En forsker fra Kræftens Bekæmpelse vil med opdagelsen af et nyt enzym kunne medvirke til, at betydeligt flere i fremtiden vil overleve kræft.

Således har professor Jiri Bartek – mangeårig forsker i Kræftens Bekæmpelse – nu opdaget et enzym, som afslører eller ’sladrer’ om kræft. Ligesom enzymet også kan afsløre, hvor godt stråler og cellegifte kan bekæmpe kræften.

Forskerens opdagelse af enzymet ventes at kunne bruges til udvikling af en ny type test, der tidligt kan afsløre flere former for kræft og dermed sandsynligvis forbedre de kræftsyges chancer.

- Vi har opdaget, at det lille enzym med det lange navn JMJD1C helt mangler i brystkræftceller. Undersøgelsen viser også, at de brystkræftceller, som har mistet enzymet, er sværere at slå ihjel, fordi de er blevet mere modstandsdygtige over for strålebehandling, forklarer professoren.

En simpel test

- Rent praktisk kan enzymet i fremtiden bruges som en nyttig biomarkør – en slags advarselslampe, som kan hjælpe lægerne til at stille mere præcise diagnoser og dermed vælge den behandling, som virker bedst på patienten. Det gælder ikke bare brystkræft, men sandsynligvis også andre kræftsygdomme som kræft i prostata og bugspytkirtel, oplyser Jiri Bartek i foreningens nyhedsbrev.

Professoren og hans kolleger skal nu i gang med at undersøge, om enzymet også – som forskerne forventer – mangler i andre typer kræftsvulster.

- Hvis det lykkes, håber vi, at vi i fremtiden kan udvikle en simpel enzymtest, som lægerne nemt kan bruge til at undersøge stort set alle typer af kræftceller og herefter vælge den bedste behandling til patienten, siger han.

En produktion af den type kræfttest vil kunne blive en millionforretning.

Professorens forskningsresultat offentliggøres nu i det internationale tidsskrift Nature Structural & Molecular Biology.

Jiri Bartek har modtaget en stribe internationale ærespriser for sin forskning gennem mere end 20 år.

Celle-politiet

Din krops celler skal konstant fornyes, og de deler sig, så længe du lever. Det nyopdagede enzym JMJD1C er en slags politibetjent, som overvåger denne celledeling. Enzymet registrerer, om der opstår fejl ved delingen. Ved fejl tilkalder enzymet de såkaldte reparationsproteiner – en slags ’håndværkere’, som sendes ud i cellen for at reparere skaderne. Men hvis enzymet mangler, er der ingen til at opdage fejlene, ligesom der er risiko for, at celledelingen løber løbsk, så cellerne udvikler sig til kræft.