Det er svært at vide på forhånd, hvornår kærligheden holder, og hvornår den ikke gør. Men måden, nygifte par skændes på, kan faktisk varsle senere forlis i parforholdet, skriver Videnskab.dk.

Det viser en amerikansk undersøgelse, der - som én blandt mange - bliver præsenteret i en ny bog, ’Kærlighed og parforhold under forskernes lup’. Bogen er skrevet af lektor i psykologi Thomas Nielsen fra Aarhus Universitet og er en oversigt over den omfattende forskning i kærlighedslivet og parforholdet, der er lavet verden over de seneste 20 år.

Læs også på Videnskab.dk: Kærlighedens seks spilleregler

124 nygifte par blev filmet

I undersøgelsen har to amerikanske forskere, Sybil Carrère og John M. Gottman fra Universitetet i Washington, bedt 124 nygifte par om at udvælge et emne, de var uenige om - for eksempel fordeling af husligt arbejde, børneopdragelse eller omgang med svigerfamilien.

Hvert par blev derefter sat over for hinanden og fik besked på at diskutere emnet i 15 minutter.

Under diskussionen blev begge parter videofilmet af hver sit kamera. Herefter kiggede to objektive assistenter optagelserne igennem ved hjælp af et særligt computersystem, der var designet til at kunne registrere positive og negative følelsesmæssige ytringer og signaler hos de to parter - både igennem ansigtsudtryk og toneleje.

Læs også på Videnskab.dk: Derfor fejrer vi Valentins dag

Parrets diskussion blev delt op i fem perioder à tre minutter, hvorefter assistenterne regnede sammen, hvor mange positive og negative signaler, der var kommet fra henholdsvis manden og konen i løbet af diskussionen. Ved at trække antallet af positive ytringer fra antallet af negative ytringer fik Sybil Carrère og John M. Gottman et mål for graden af negativitet i diskussionerne.

Stor negativitet udløste skilsmisser

Da de to forskere seks år senere undersøgte skilsmisseraten blandt de 124 par, viste det sig, at graden af negativitet i diskussionerne hang meget tæt sammen med, hvilke par, der var blevet skilt, og hvilke par, der var blevet sammen.

17 af de 124 par var blevet skilt, og lige netop de 17 par havde i gennemsnit udvist den højeste grad af negativitet over for hinanden, da de deltog i undersøgelsen seks år tidligere.

Thomas Nielsen mener, det skyldes, at negativiteten bliver en ond cirkel i forholdet, fordi enhver negativ ytring fra ens partner frustrerer det dybtfølte og ofte ubevidste behov for at føle sig elsket af partneren.

- Det er pinefuldt i sig selv, men kan også let skabe fjendtlighed over for partneren, hvorefter der let opstår en nedadgående spiral i parforholdet. Det kan være i form af en ond cirkel af gensidige frustrationer og fjendtligheder. Eller i form af en mere 'passiv' fjendtlighed, hvor man saboterer forholdet gennem tilbagetrækning fra partneren, forklarer han.

Læs også på Videnskab.dk: Kærligheden er et trekantsdrama

Læs også på Videnskab.dk: Kærlighed lindrer smerte

Af Ditte Svane-Knudsen, Videnskab.dk