Nyt eksperiment viser for første gang, at vi behandler folk bedre, hvis deres civilstatus er den samme som vores egen. Det sker, fordi vi søger at bekræfte vores eget verdensbillede, mener dansk adfærdsforsker.
Særligt på en dag som den netop overståede Valentins dag, ser man lykkelige kærestepar promenere rundt hånd i hånd, mens det enlige folkefærd har blæst til retræte i deres vinterlune stuer, hvorfra de drømmer om den særlige specielle, som de ikke har fundet endnu.
Eller gør de?
Ikke hvis man skal tro psykologer fra Stanford University, der netop har gennemført en undersøgelse, hvor de bad singler og kærestepar om at forholde sig til hinanden. Det viste sig nemlig, at vi opfatter vores egen status som den bedste og bedømmer fremmede mere favorabelt, hvis de har samme status som os selv. Det skriver Videnskab.dk.
Vi idealiserer vores egne tendenser
Undersøgelsen bekræftede, at vi idealiserer vores egen levemåde og ser den som et forbillede, andre burde følge. Men ikke nok med det så opdagede forskerne også, at jo mere stabil vi opfattede vores egen status, des mere idealiserede vi den.
»Ofte bliver vi prædikanter for vores egen livsstil,« skriver forskerne.
»Måske er folk klar over deres tendens til at idealisere livet som single eller par, men det er ikke sikkert, de indser, at det kan have indflydelse på, hvordan de behandler andre – og hvordan folk behandler dem.«
Læs også på Videnskab.dk: Sådan koger du dit æg perfekt
For at undersøge denne effekt, opstillede forskerne i alt fire forsøg, som gav følgende resultater:
Det første forsøg konkluderede, at både singler og par idealiserer deres egen status i højere grad, jo mere stabilt de opfatter deres eget forhold.
Forskerne fik de deltagende til at forestille sig Valentingsdag for en opdigtet person, Nicole eller Nick. Forsøgspersoner, der anså deres eget forhold som stabilt, forestillede sig langt mere positive scenarioer for Nick og Nicole. Men kun når forskerne fortalte dem, at Nick eller Nicole havde samme status som dem. Når det var den anden vej rundt, så blev de opdigtede personers Valentinsdag pludselig langt mere negativ.
Forsøgspersoner, der blev manipuleret til at se flere positive aspekter ved egen status, vurderede også jobansøgende med samme-status som dem selv i et mere positivt lys (men var dog ikke mere tilbøjelige til at ansætte dem).
De deltagende var mere tilbøjelige til at stemme på en samme-status politiker.
Mest overraskende for forskerne var det, at effekten tilsyneladende var lige så markant hos singlerne som hos parrene. Ud fra de kulturelle fordomme, der hersker om singler, havde forskerne forventet, at den gruppe ville være mere tilbageholdende og måske endda længes efter at indgå i et forhold.
Læs også på Videnskab.dk: Snegle boller til højre og venstre
Vi vil bekræfte vores eget verdensbillede
Men det er der en god forklaring på, ifølge adfærdsforsker Pelle Guldborg Hansen fra Institut for Kommunikation, Virksomhed og Informationsteknologier (CBIT) ved Roskilde Universitet. Flere ting spiller nemlig ind, når vi skal vurdere andre mennesker, men en af de første ting, vi leder efter, er ligheder.
»Vi forstår andre menneskers handlinger på baggrund af os selv. Så når vi skal forstå andre menneskers handlinger, så læser vi os selv ind i det,« forklarer han.
Resultatet er givet. Jo mere folk ligner os selv, des bedre forstår vi dem, og jo bedre kan vi lide dem.
Forklaringen på dette fænomen skal findes i adfærdspsykologien. Her beskæftiger man sig med begrebet bias, der godt kan sidestilles med fordomme, men er langt mere komplekst. Når vi for eksempel har en tendens til at favorisere folk, som vi finder ligheder ved, er der tale om attributionsbias.
Læs også på Videnskab.dk: Bøj dig til venstre og se verden skrumpe
Han tilføjer, at det samme gør sig gældende den anden vej rundt. Hvis folk er forskellige fra os, bliver det sværere for os at forstå dem. De lever jo ikke som os selv, så når vi skal vurdere dem, bliver det tit i et mindre favorabelt lys, mener adfærdsforskeren.
Du kan læse flere historier fra forskningens forunderlige verden på Videnskab.dk: