Rækker det med en køje i en sovesal, eller skal det være gåsedun, butler og balkon med smedejernsgitter? Rejseliv har fundet fire hoteller for hver sin pengepung i den britiske hovedstad.
London har hele skalaen, når det handler om overnatning. Fra skrabet og sølle til ekstravagant. Og prisen for en overnatning går fra et par hundrede kroner til et beløb, der alternativt kunne omsættes i en spritny bil. For mens nogle vil bo billigt og have mere til sjov og shopping, elsker andre at lade hotellet være den primære forkælelse.
Rejseliv har udvalgt fire hoteller, fra det enkle til det eksklusive, men alle langt fra kæde-standard-typen. Og alle i kategorien »Value for money«.
1. Budget med lune og det mest nødvendige
Vi springer sovesalsniveauet over og lægger ud med budgethotel The QBic ved East Aldgate undergrunden. Ikke noget fashionabelt område, men tæt på kreative East End og de gode markeder.
»Åh nej, ikke dig igen«.
Sådan bliver man modtaget, når man bakser bagagen ind i foyeren, der ligner entreen på et kollegium. Med en ladcykel midt i det hele.
Denne tvivlsomme velkomst er vævet ind i tæppet, men mildnes af en ung pige, der glad checker dig ind ved computeren i en brugt trækasse på væggen.
QBic distancerer sig heftigt fra klassisk engelsk stil, og satser på sjov og komfort med nul opvartning. I praksis vil det sige rigtig gode senge, et reelt bad, masser af lune og god kaffe.
De to sidste ting er gratis og de to første er billige. Slut færdig.
På værelse 307 hænger hårtørreren i en pose på et søm, banket ind i en krydsning mellem en havestige og et staffeli med et spejl. En irgrøn haveslange er af uforklarlige årsager viklet rundt om benene på stige-tingen, der også er udstyret med en potteplante.
Resten af haveslangen fungerer i sammenfiltret form som lampeskærm for enden af sengen. Det viser sig at være kunst, skabt af en lokal kunstner.
Sengen hitter med håndlavet madras af øko lammeuld og hestehår, og dynen er let og lun, hvilket tilsammen giver »hak« ved dejlig nattesøvn.
Lige så glimrende er det kubeagtige badeværelse med toilet, en flot hvid vask og en stor bruser. Intet andet.
I receptions-loungen hænger folk ud med gratis kakao, kaffe og te i retromøbler fra 1950erne foran pejsen. Her er tilbagelænet og superhyggeligt.
Den fine detalje: Forstyr-ikke skiltet er en tøjbamse til at hænge uden for døren.
Det gode tip: Lån en gratis cykel til en tur over Themsens broer.
The QBic Hotel 42, Adler Str.
Fra 660 kr., morgenmadsbuffet ca 70 kr.
2. Sjov glamour på ingen plads
Gå en halv gang op i pris, og straks kan der blive til en nat i teatralsk atmosfære på The Pavillon, blot ti minutters frisk trav fra Paddington Station. Her har værtinde Noshi Kahns »Tusind og en nat«-fantasi forvandlet et victoriansk rækkehus til »Fashion, Glam & Rock’n’roll Hotel« som det kaldes på grund af de mange fotoshoots til magasiner og musikvideoer, der udspiller sig her.
Her er kitsch og overload på effekterne: Sortmarmorerede vægge, kandelabre som i »Skønheden og Udyret«, fløjlsgardiner fra det gamle teater i Eiffeltårnet, og oliemalerier i svulstige guldrammer.
I receptionen ligger ægte tæpper på kryds og tværs af slidte trægulve, og en chaiselong med antikke puder byder velkommen sammen med en kirkebænk, antikke bøger, en romersk buste og et bagagenet fra Orient Expressen. Med en smuk skindkuffert, mærket »J. Audley«.
Alt fortæller en historie her.
»Vi får mange modeller og musikere. De fleste er søde – vi prøver at undgå de mest eksalterede,« siger Noshi.
Men selv topmodeller må glemme alt om badeforkælelse, for brus og toilet er krammet ind på så få m2, at der kun lige er plads til bademåtten, og de 29 værelser er, med få undtagelser, også ret små. Til gengæld er de en fest for fantasien med temaer som »Casablanca Nights« med natblå vægge og guldpuder, »Honky Tonky Afro« med diskokugle i loftet og metalfrynser om sengen, og »Highland Fling« med tartan, gamle silkeflag med skotske våbenskjolde og gevirer på væggen.
Den fine detalje: Highland Fling har fransk altan: Man klatrer hen over ryggen på den skotskternede sofa for at åbne døren og komme derud.
Det gode tip: Bed om »Chapter and Verse« rummet i sort og guld med romantiske digte af Andrew Marble på væggene og silkefrynser om sengen.
Pavilion Hotel 34-36 Sussex Gardens
Ca 1.050 kr. inkl. let morgenmad
3. Masser af kunst og god musik
De har altså humor på South Place Hotel: I minibaren ligger et »Hangover Kit« til de, der lod sig forføre af sommelieren og bartenderen, eller deltog lidt for engageret i en af de fester, som hotellet nu og da indbyder til.
Her er lavendelolie, B-vitamin, et vidunderpulver til at genskabe væskebalancen, og naturlige aminosyrer til serotonin niveauet, hvilket mildner uro og kvalme, der kommer af at brænde sit lys i begge ender, som brugsanvisningen hjælpsomt forklarer.
Pakket i en lærredspose med Dean Martins visdomsord: »Du er ikke fuld, hvis du kan ligge på gulvet uden at holde fast.«
Det ér nu ikke fyldebøtter, der præger hotellet: Klientellet er smart og livligt med respekt for hotellets stærke kunstprofil, Michelin restauranten på topetagen, musikken i baren og atmosfæren her, hvor London city så småt viger for East End.
Her mødes luksusbohemer, vintage, ny mode og live- og dj-musik og hippe madtrends fra alverdens køkkener.
Mens tjenerne i den hippe restaurant er i jeans og skomagerforklæder, er pigerne i receptionen dresset op med koralfarvede designerblonder og retro halssmykker fra Spitalfields markedet – for også at give lokale smykkedesignere en hånd.
At hotellet er i en højere prisklasse, kan mærkes: Værelserne er elegant kram med designerstole, kunst og skjulte paneler i et cool skrivebord til opladning af elektronikken.
Sengen er ekstremt komfortabel, og her er trinløs lysdæmpning og eksklusivt linned. Selv badet er opgraderet til luksuskategorien med opvarmet spejl, fed frotte og eksklusiv shampoo.
Den fine detalje: I minibaren venter et skærebræt med frisk lime, citron og en kniv. Til en gin-tonic, kildevandet eller blot en god kop te.
Det gode tip: En cocktail i baren, hvor mixologisten har alt, kan kreere alt, og elsker sit fag.
South Place Hotel 3 South Place
Fra 1.600 kr. eksklusiv morgenmad
4. Et besøg hos den engelske landadel
»Det handler om at lære vores gæster at kende,« forklarer Michael Beaven fra The Goring om den uforlignelige service, som Londons eneste privatejede femstjernede hotel udøver.
Her ansættes man ganske vist efter faglige kvalifikationer, men først og fremmest attitude og passion for at få gæsterne til at føle sig tilpas. »Det kan ikke læres. Det er en karakteregenskab,« siger Michael, og denne holdning præger dette smukke lille hotel
Hotellet blev bygget af Otto Goring i 1910, senere tilkøbte man haven af The Duke of Westminster, så der kan spilles kroket og drikkes eftermiddagste på smukke dage. Det er næsten som at besøge småadelige venner på landet, hvis man har nogen af dem, og hvis man lige fortrænger formaliteten omkring afregningen.
Men hvilken opvartning man får for sine pund: Inden besøget ringes man op for at høre, hvornår det behager en at ankomme, og om der er særlige ønsker til kildevand eller danskvand på værelset, dundyner eller hellere lagner med tæpper? Bare sig frem, hvis der for eksempel skal være køligt på værelset, eller man foretrækker en helt flad pude.
I suiterne venter smukke blomsterarrangementer, og kl. 17.30 sørger sommelieren for dagens cocktails på værelset.
Selv på de mindste værelser er der fornem aftenservice, hvor velourfutterne sættes frem, lyset dæmpes, silken trækkes for, og der friskes op med nye håndklæder og toiletsager på de lidt gammeldags klassisk engelske badeværelser.
»Vi ønsker ikke, at nogen skal bede to gange om noget,« fortæller Michael.
Så hvis gæsten foretrækker bananer frem for ferskner, så bliver det noteret, så yndlingsfrugten er parat ved næste besøg.
Den fine detalje: Fårene, der dukker op i restauranten, på silkeslips og som små gaver til børnegæster, hører til stedet med en sød historie, som personalet gerne fortæller.
Det gode tip: Bestil eftermiddagste i virkelig god tid, for den fås ikke bedre i byen.
The Goring Beeston Place
Fra 4.000 kr. eksklusiv morgenmad
