Den konservative politiker Mai Mercado kritiseres for at pjække fra møder i udvalg og byråd på Frederiksberg.
De Konservatives politiske ordfører Mai Mercado er kommet i modvind, fordi hun ofte melder afbud til sine møder på Frederiksberg Rådhus.
Sidste år lå hun helt i top på listen over folketingspolitikere, der pjækker fra deres møder i de byråd og regionsråd, hvor de også er valgt ind.
Ifølge kommunens egen opgørelse har hun i år meldt afbud til syv ud af 32 aftenmøder.
Det er alt for meget, siger konservative medlemmer, som BT har talt med, i både lokalforeningen på Frederiksberg og i byrådsgruppen på rådhuset.
Balladen kan true med at forpurre planerne om at køre Mai Mercado i stilling som afløser for borgmester Jørgen Glenthøj, når denne på et tidspunkt i valgperioden ønsker at træde tilbage.
Kritikken tog for alvor fart, da Mai Mercado meldte afbud til et budgetforhandlingsmøde fredag 11. september på grund af sit barns sygdom.
Mens hendes partifæller svedte over talkolonnerne, kunne de gå ind på Facebook og se et foto af Mai Mercado på Christiansborg i en tæt vals med sin partiformand Søren Pape Poulsen.
Billedet var ment som en uskyldig hilsen til partifællen Rasmus Jarlov. Han debuterede samme aften i tv-programmet ’Vild med dans’.
Højt fravær under valgkampen
På Frederiksberg blev dansebilledet opfattet som en provokation og et slag i ansigtet på alle de medlemmer, der har vanskeligt ved at acceptere hende som Glenthøjs afløser.
»Det er det rene pamperi,« siger en lokal partifælle, som ikke ønsker sit navn frem.
Mai Mercados gruppeformand i byrådet Flemming Brank oplyser, at hun faktisk havde et meget højt fravær under valgkampen til Folketinget i juni.
Accepterede du det?
»Nej. Jeg har gjort det klart for hende, at hvis vi i gruppen kan mærke, at hendes dobbeltmandat betyder, at hun ikke passer sit arbejde her på Frederiksberg, må vi tale om det igen,« siger Flemming Brank.
Et fravær på mere end 25 procent er efter hans vurdering for højt.
Mai Mercado sidder i to udvalg. I arbejdsmarkeds- og uddannelseudvalget har hun siden juni deltaget i to ud af fire møder. I bolig- og ejendomsudvalget har hun deltaget i to ud af seks møder.
Valgkamp tog på kræfterne
Mai Mercado afviser at forholde sig til anonym kritik og siger, at hun ikke har opfattet samtalen med Flemming Brank som en advarsel til hende.
»Jeg ville rigtig gerne have været mere til stede under valgkampen, men den tog mange kræfter. Mit mødefravær har ikke været oppe at vende i gruppen, og jeg har ikke modtaget nogen henvendelse om det. Andet end at jeg har haft en samtale med min gruppeformand. Han har over for alle indskærpet, at man deltager så meget, som man over hovedet kan,« siger hun.
Synes du, at du har gjort det?
»Jeg har deltaget i det omfang, jeg kunne. Jeg har ikke gjort det så godt, som jeg gerne vil gøre. Men jeg føler, at jeg bidrager,« siger Mai Mercado.
Pludselig tager hun sin mobil frem, tænder videokameraet og spørger, hvem BTs kilder er.
»Det er vigtigt for mig at vide, hvem du har talt med. Er det en, der sidder i kommunalbestyrelsen,« spørger hun og forklarer, at hun ikke synes, det er ’sjovt’ med anonym kritik.
»Min telefon er altid åben. Folk kan bare ringe, hvis de ønsker at kritisere mig,« siger hun.
Kan du genkende, at I har haft en debat i lokalforeningen om dobbeltmandater?
»Nej, ikke på møder, jeg har deltaget i. Jeg er da ked af, at jeg har et højt fravær. Spørger du, om jeg gerne vil have et lavere fravær, så ja, det vil jeg rigtig gerne.«
Senere i samtalen afviser hun pludselig, at hun har talt med sin gruppeformand.
»Jeg har ikke haft noget møde med Flemming. Jeg har ikke oplevet, at Flemming har været henne hos mig og sagt, at mit fravær er højt. Der er ikke en eneste, der har kontaktet mig om det her. Jeg ved, at der er en udpræget forståelse på Frederiksberg for mit arbejde på Christiansborg, og så synes jeg, at det må mane den anonyme kritik i jorden,« siger hun.
Konspiratorisk og absurd
Gruppeformanden har oplyst, at du meldte afbud til budgetforhandlingerne 11. september på grund af barns sygdom?
»Det er rigtigt. Men der er altså ikke mødepligt.«
Så du meldte afbud?
»Det må jeg gå ind og tjekke i min kalender.«
Vi har kun den 23. september i dag. Det må du da kunne huske?
»Uanset hvad må jeg holde fast i, at der er masser af møder, der pågår i det politiske arbejde.«
Samme dag er du fotograferet til Facebook med Søren Pape i danse-positur. På Christiansborg. Hvordan kan det være?
»Ej, for pokker, stop nu. Det er taget om formiddagen. Det er konspiratorisk. Budgetmødet var om eftermiddagen, så vidt jeg husker. Det er absurd,« siger Mai Mercado.
Ingen konsekvenser
Hun kalder på sin erhvervspraktikant, der tog billedet, og beder hende vise tidskoden. Den siger 11. september kl. 11.26.
»Der kan du se,« siger hun som bevis for, at billedet blev taget før det budgetmødet, som hun ikke kom til, begyndte.
Et par timer efter dette interview ringer Mai Mercado.
»Om eftermiddagen var jeg på Rigshospitalet med min søn. Det kan du få bekræftet af en journalist på TV2, som jeg mødte derude,« siger hun.
Ifølge professor Roger Buch fra Danmarks Medie- og Journalisthøjskole har medlemmer af landets byråd i princippet mødepligt. I praksis bliver denne mødepligt dog yderst sjældent håndhævet.
»Ingen politikere har mig bekendt oplevet, at det har fået konsekvenser, at de ikke møder frem,« siger han.
