Danskerne kunne få langt mere i løn og mere velfærd på plejehjem og i skoler, hvis vi formåede at udnytte vores produktivitetspotentiale bedre.

Sådan lyder det fra Produktivitetskommissionen, der arbejder på at løse mysteriet om, hvorfor Danmark sakker agterud i forhold til de lande, vi normalt sammenligner os med, når det gælder produktiviteten.

Mens Sverige siden 1996 har øget produktiviteten per arbejdstime med cirka to procent årligt, kan vi end ikke præstere det halve i Danmark, hvor tallet lander omkring de 0,8 procent. Og det har kostet på både velfærds- og lønkontoen, forklarer kommissionsformand og økonomisk overvismand, Peter Birch Sørensen.

- Hvis vi havde haft samme produktivitetsvækst som i Sverige, ville en typisk LO-arbejder, der tjener 30.000 kroner om måneden, i stedet have haft 36.000 kroner om måneden i 2013, forklarer han med henvisning til kommissionens tal.

De viser, at gennemsnitslønnen herhjemme ville være 20 procent højere næste år, hvis Danmark havde haft samme produktivitetsvækst som svenskerne. Samtidig ville det offentlige råde over 27 milliarder kroner ekstra til offentlige velfærdsgoder eller skattelettelser i 2013.

Produktivitetskommissionen er endnu ikke klar med de konkrete forslag, der skal sikre Danmark en højere produktivitet. Kommissionen venter først at slutte sit arbejde i 2013, men regeringspartierne S og R erklærer sig allerede nu yderst lydhøre over for kommende anbefalinger.

- Der ville overhovedet ikke være nogen idé i at igangsætte sådan et stort arbejde, hvis ikke vi havde tænkt os at bruge det til noget, siger Socialdemokraternes erhvervsordfører, Benny Engelbrecht.

Tidligere statsminister Anders Fogh Rasmussens (V) er flere gange blevet kritiseret for at have spildt vigtige chancer for at rette op på den danske økonomi, før den ramlede ind i finanskrisen. Fogh afviste ganske enkelt mange af de reformforslag, der blev lagt op til fra eksempelvis Velfærds- og Arbejdsmarkedskommissionen.

Men det sker ikke under den nye regering, lyder det fra både de Radikale og Socialdemokraterne.

- Venstres helt store fejl i de sidste 10 år, er, at Anders Fogh hældte både Arbejdsmarkedskommissionen, Skattekommissionen og Velfærdskommissionens forslag ned ad brættet med ordene om, at økonomerne måtte skrive lærebøgerne om. Men det viser sig jo, at hvis vi havde lyttet og reformeret dagpenge og efterløn, så havde vi stået meget bedre gennem krisen. Derfor skal vi efterfølge de anbefalinger, Produktivitetskommissionen fremlægger, siger den radikale erhvervsordfører, Andreas Steenberg.

Den udmelding glæder Kent Damsgaard, der er underdirektør i Dansk Industri. Han understreger, at det er afgørende, at der er politisk vilje til at sikre bedre produktivitet.

- Det er afgørende, at vi får gjort noget ved de ting, der har hæmmet vores vækst og velstand i de sidste 15 år. Når vi ser 10-20 år frem, så kan væksten kun hentes ved, at vi får løftet produktiviteten. Derfor har vi meget store forventninger, og jeg tror på, at regeringen vil være meget lydhør over for det her, siger han.