Hvis den kommende fusion mellem Danske Regioner og Kommunernes Landsforening er et forsøg på at sikre regionernes overlevelse, så kan manøvren være ganske unødvendig.
I hvert fald hvis den nuværende SR-regering bliver ved magten efter det kommende valg, siger økonomi- og indenrigsminister Morten Østergaard (R)
»Jeg skal ikke kunne sige, om en fusion gør regionerne mere sikre på overleve. Men hvis vi bliver ved magten, så er de stensikre,« siger han.
Både Liberal Alliance, Konservative og Dansk Folkeparti vil af med regionerne, og Venstre har før udtrykt ønske om det samme. Men regeringen har altså ingen planer om at nedlægge dem.
»Det er vigtigt, at en så vital opgave som vores sundhedsvæsen har en stærk folkelig forankring gennem lokalt valgte politikere. Og der er geografiske forskelle, som betyder, at det giver god mening med en decentral struktur,« siger Morten Østergaard.
Det argument, som KL og Danske Regioner selv fremfører som motivation for en fusion, er at stå stærkere sammen mod et folketing og en regering, der prøver at detailstyre dem.
»Vi har nu aldrig haft en oplevelse af, at de stod specielt svagt, når vi har forhandlet økonomiaftaler. Men jeg synes da på mange måder, at det kan være hensigtsmæssigt, at de optræder samlet. Vi opererer inden for nogle økonomiske rammer, hvor de også vil være nødt til at forholde sig lidt mere til helheden, end når man kommer til forhandlinger hver for sig,« siger Morten Østergaard.
Til gengæld er ministeren enig med KL og Danske Regioner i, at der godt kan være en tendens til at blande sig lidt for meget fra Christiansborgs side.
»På Christiansborg er der en tendens til, at mange af folketingsmedlemmer godt kan lide at give den som borgmester eller regionsborgmester engang imellem. I regeringen har vi været gode til at holde den tendens stangen. Vi har lavet en beskæftigelsesreform, som KL selv har betegnet som historisk afbureaukratisering, og vi har igen i år formået at undgå de løbende ideer om at skulle lovfæste velfærdsrettigheder og i stedet overlade det til vores folkevalgte i regioner og kommuner at dosere det,« siger Morten Østergaard.
Spørgsmål: Men hvis I netop ikke har blandet jer, hvorfor skulle de så fusionere nu med netop det argument, at I detailstyrer for meget?
»Jamen jeg skal ikke redegøre for, hvorfor de vælger at gøre det nu. Jeg synes, det lyder som en ganske udmærket ide, der kan give et bedre blik for helheden, når vi forhandler. Og jeg tror det kan gøre en forskel for borgerne, hvis kommuner og regioner ikke ser hinanden som modspillere, men som medspillere,« siger Morten Østergaard.
