Venstres »grand old man« Bertel Haarder (V) mente, at Lars Løkke Rasmussen (V) burde forlade formandsposten i kølvandet på sagen om partibetalte jakkesæt, rygerværelser og flybilletter.

Det står at læse i en ny e-bog, en såkaldt single, med titlen »Aftalen i kælderen«, som er udkommet fredag, og som gennemgår, hvad der skete i de dage og uger i maj og juni, hvor Venstre-formanden var i sit livs politiske stormvejr. Det skriver Politiko.dk.

Her beskrives gruppemødet på Christiansborg tirsdag 3. juni 2014, hvor omkring ti folketingsmedlemmer trak deres støtte til Løkke. Uden for døren ventede en flok journalister.

»En af dem, der ikke sagde noget til den ventende presse, var Venstre-veteranen Bertel Haarder. Flere fortæller, hvordan han allerede inden mødet havde opfordret Lars Løkke til at gå af,« fremgår det af singlen skrevet af Kristian Brårud Larsen, som til daglig er journalist på Ritzau.

Det er offentligt kendt, at folkevalgte som skatteordfører Torsten Schack Petersen (V), retsordfører Karsten Lauritzen (V) og trafikordfører Kristian Pihl Lorentzen (V) gik imod Løkke. Men Bertel Haarders navn har hidtil ikke været inkluderet i gruppen af Venstre-folk, der ville have Løkke væk fra partiets øverst post.

Bertel Haarder vil hverken vil be- eller afkræfte oplysningerne i e-bogen.

»Jeg vil ikke være med i nogen klike. Jeg vil ikke kunne rubriceres som en, der mente det ene eller andet,« siger han til Politiko.dk og fortsætter:

»Det var et internt gruppeanliggende. Jeg respekterer totalt den afgørelse, der blev truffet af hovedbestyrelsen. Det var medlemsdemokrati i bedste stil.«

Løkke overlevede som bekendt forårets kupforsøg efter et timelangt møde i Venstres store hovedbestyrelse. Det skete, da han sent på aftenen bad om en pause og gik i kælderen i Odense Congress Center med næstformand Kristian Jensen (V), partisekretær Claus Richter og Hernings borgmester, Lars Krarup (V).

Ifølge »Aftalen i kælderen« gjorde Løkke det klart over for sin næstformand, at han »ville tage ham med ned«, hvis han blev væltet, og at tidligere forsvarsminister Søren Gade var i spil som udfordrer til formandsposten.

Krarup lod forstå, at han var gået med ned i kælderen efter ønske fra Løkke. Den populære Herning-borgmester prøvede at tale Jensen fra at fuldføre det endelige formandskup, som ifølge Krarup ville splintre Venstre på samme måde, som Nyrup-Auken-opgøret havde splittet Socialdemokraterne.

»Ved du hvad, nu må du godt skride«, lød det ifølge singlen fra Jensen til Krarup, der herefter skulle have forladt lokalet.

Da de to topfolk vendte tilbage til hovedbestyrelsesmødet, bad Jensen de oprørske Venstre-folk fra Viborg om at trække deres forslag om at indkalde til ekstraordinær generalforsamling med henblik på valg af ny formand. Formandskuppet var afblæst.

Ifølge Bertel Haarder har opgøret ikke udløst »nogen form for efterdønninger« i Venstre.

»Vi har ikke fløje, vi har ikke kliker, og jeg vil ikke være med i hverken det ene eller det andet,« siger han til Politiko.dk.