Venstres formand Lars Løkke Rasmussen tog fusen på alle, da han fredag smed en bombe ind i valgkampen. Søren Gades tilbagevenden til politik er dårligt nyt for Kristian Jensens formandsdrømme

Nyheden om, at tidligere forsvarsminister og stemmesluger Søren Gade havde sagt ja til at gøre comeback for Venstre, blev helt frem til fredag morgen holdt så tæt til kroppen, at kun et par stykker ud over formanden selv vidste noget om det.

Partiets næstformand Kristian Jensen var tilsyneladende ikke blevet informeret. Det samme gjaldt for den politiske ordfører Inger Støjberg, udenrigsordfører Søren Pind og de øvrige medlemmer af Venstres ledelseslag, som i torsdags var til reception på Frederiksberg-restauranten Josty i anledning af den finanspolitiske ordfører Peter Christensens 40 års fødselsdag.

LÆS OGSÅ:

På det tidspunkt havde 52-årige Søren Gade efter rådslagning med Løkke og partisekretær Claus Richter sagt ja til tilbuddet om at stille op i Aalborg Vest-kredsen.

Egentlig var kredsen ikke ledig. Men det blev den. Dagen før - onsdag 29. april - kom den hidtidige kandidaten Mads Lindholm pludselig til den erkendelse, at han aldrig ville kunne få stemmer nok til at komme i Folketinget.

Kaster håndklædet i ringen

»Min overvejelse var, at jeg ikke har en realistisk chance for at blive valgt. Derfor giver jeg kredsen videre. Onsdag kontaktede jeg min kredsformand. Om torsdagen fortæller han mig, at Søren Gade har sagt ja til at stille op, og det er jeg meget glad for,« siger han.

Blandt Kristian Jensens støtter i partiet har forløbet givet næring til spekulationer om, at Søren Gades opstilling ikke er helt tilfældig. Men snarere et resultat af en nøje tilrettelagt og dygtigt udført manøvre. Man husker, at Søren Gade så sent som i september sidste år svarede, at han ’fandme’ ikke skulle i Folketinget igen. Siden er flere håbefulde kredsformænd blevet skuffede, når de forsøgte at lokke ham med ledige kredse rundt omkring i landet.

’Hjulpet’ til at gå af?

Tanken om et comeback kunne ikke slå rod i hans hoved før nu, og man spørger sig selv, om det virkelig kan passe, at en ung, ambitiøs folketingskandidat som Mads Lindholm stopper helt af sig selv, kun få uger før et valg?

Var det virkelig hans helt egen beslutning, eller har nogen ’hjulpet’ ham til at indse, at hans politiske løbebane var kørt til ende, lige før Thorning slog på gongongen? Det afviser Mads Lindholm, naturligvis.

Andre i partiet kalder det for ’påfaldende’, at han pludselig får denne åbenbaring.

LÆS OGSÅ:

Når den politiske kommentator Hans Engell vurderer, at Søren Gades comeback skærper magtkampen i Venstre, bekræftes det indirekte af folk på de to fløje i partiet.

»Nu er der kommet en spiller mere på banen,« som en venstremand udtrykker det.

Til trods for at alle - uden forbehold - ønsker Gade velkommen tilbage, får Løkke således også lige sendt et lille, sylespidst signal til Kristian Jensen om, at formanden nu har kørt sin kronprins i stilling. Venstre-formanden bragte også Søren Gade i spil under det dramatiske hovedbestyrelsesmøde i juni sidste år, da Løkke var truet på formandsposten.

Løkke har med vennen Søren Gade tilbage på holdet nu forrykket magtbalancen i sin favør.

Næstformand Kristian Jensen kalder Søren Gades beslutning for ’glimrende’ og vurderer, at han kan styrke Venstres profil og skabe gennemslagskraft.

»Det er rigtig godt, at han nu har taget beslutningen og er afklaret med, at han gerne vil tilbage i dansk politik,« siger Kristian Jensen.

Et scoop

Partiets energiordfører Lars Chr. Lilleholt siger, at Søren Gade har truffet sin beslutning af kærlighed til Venstre.

»Han er et scoop for os, og vi har brug for Søren. Det er mit indtryk, at han skulle bruge lidt tid på at sunde sig oven på jobbet i Landbrug & Fødevarer. Jeg var sammen med ham for ikke så længe siden, og da virkede han til at være 100 procent klar igen. Jeg ved også, at han og Lars Løkke er nære venner. De supplerer hinanden godt,« siger Lars Chr. Lilleholt.

Hans Engell forudser, at Søren Gades genkomst trækker nogle linjer ud i fremtiden.

LÆS OGSÅ:

»Med den her beslutning mener jeg, at Gade også melder sig på banen som mulig formand, hvis Løkke taber det kommende valg og må gå af. Hvis han derimod ikke var stillet op ved det her valg, ville jeg have haft svært ved at se ham som formandskandidat. Nu er det en reel mulighed, at Venstre kan ende i et kampvalg mellem Kristian Jensen og Søren Gade,« siger Engell til tv2.dk.