Når den kinesiske præsident, Hu Jintao, gæster Danmark i næste uge, vil udenrigsminister Villy Søvndal (SF) have Kinas brud på menneskerettigheder til debat. Men det vil ikke nytte noget, mener den tidligere udenrigsminister Mogens Lykketoft (S).

- Man skal gøre sig klart, at vi ikke har nogen som helst mulighed for at banke os igennem til forandringer i Kina. På en god dag kan vi måske tale til deres egen interesse i, at Kina har brug for et bedre image i omverdenen, siger han.

- Det er en illusion at forestille sig, at den kinesiske statsledelse lader sig presse. Det er landet simpelthen for stort til, fortsætter Mogens Lykketoft.

En anden tidligere udenrigsminister Per Stig Møller (K) mener, at de tider, hvor man kunne tale hårdt til Kina, er ovre. Riget i Midten simpelthen er blevet for magtfuldt.

- Man kan ikke lukke af til Kina, men man kan lukke sig selv ude, siger han til Jyllands-Posten.

Men man har aldrig kunnet tale hårdt til Kina, I hvert fald ikke med effekt, mener Mogens Lykketoft.

- Det har aldrig virket at skælde dem ud. Så på den måde er det ikke blevet sværere. Det har aldrig virket, siger socialdemokraten til Berlingske Nyhedsbureau.

Derfor mener han, at det er helt i orden, at fokus for præsidentens besøg er rykket over på, hvordan Danmark skaber mere samhandel med Kina.

- Det, der har forandret forholdene mest, er et stadigt større samkvem med resten af verden. Kineserne ved meget mere om, hvordan resten af verden ser ud nu, end de har gjort før. Landet forandrer sig uafhængigt, hvad vi siger til dem. Der er ingen tvivl om, at der for den enkelte kineser, der ikke anfægter kommunistpartiets magtmonopol, er et større frirum i det private liv, end der nogensinde har være før, siger Mogens Lykketoft.

Han understreger, at det kan rykke lidt, hvis de europæiske lande sammen lægger pres på Kina.

- Det er vigtigt, at de europæiske lande har en fælles forståelse af, hvordan man gør det, så det er en ens melodi, han (Hu Jintao, red.) hører hele vejen rundt. Danmark alene kan ikke lave noget om i Kina. EU kan måske skubbe til en udvikling, som allerede er sat i gang, siger Lykketoft.

Selv om det måske ikke hjælper det helt store, så mener han, at udenrigsminister Villy Søvndal (SF) gør det rigtige, når han vælger at tale om menneskerettigheder med Hu Jintao.

- Det danske institut for menneskerettigheder har i snart mange år har været involveret i en dialog med kinesiske jurister. Og det har bestemt medvirket til, at Kina nu har en lovgivning, som forbyder tortur. Det betyder ikke, at der ikke er tortur i Kina, men det er da et fremskridt, siger Mogens Lykketoft.