Det var en kampsvedende V-formand Lars Løkke Rasmussen, der sammen med den detroniserede udfordrer, næstformand Kristian Jensen, mødte pressen over midnat den 3. juni sidste år. Danske tv-seere fulgte Venstres hovedbestyrelsesmøde på første parket.

Flere Venstre-foreninger meldte i optakten til mødet ud, at de ville trække støttten til Lars Løkke under mødet. Som bekendt svigtede modet, og tæppet under Løkke blev liggende. Ikast-Brande var en af de lokalforeninger, der på forhånd havde meldt ud, at Løkkes formandsstid skulle være passé.

Claus Hjort: Kristian Jensen skal være næste V-formand

Carsten Kissmeyer, der er borgmester i Ikast-Brande Kommune, er ikke meget for at sige, at de dalende målinger alene skyldes Løkkes person.

»Det er ikke til at sige, hvor stor en rolle det spiller. Et hvert parti, har den formand, man har valgt. Formanden spiller selvfølgelig en rolle. Mere kan jeg ikke sige«, siger Carsten Kissmeyer til BT.

Borgmesteren fra det midtjyske var en af de venstrefolk, der forlangte Løkkes afgang. Men han lægger i dag låg på formandsdiskussionen.

»Det er ikke en diskussion, vi har nu. Vi traf en beslutning sidste år, og det blev Løkkke. Sådan er det«, lyder det fra ham, der nægter at svare på, om han er ærgerlig over, at det skæbnesvangre møde sidste år, ikke førte til Løkkes fald.

Kunne Kristian Jensen gøre det bedre, hvis han var formand?

»Det ved jeg ikke. Det er svært at sige, når han ikke er det.«.

Carsten Kissmeyer er selv på valg, og han stiller op for partiet i Vestjyllands Storkreds. Han mærker kun godt humør hos vælgerne, når snakken falder på Venstres mærkesager.

»Vi har ikke mistet gejsten,« lyder det.

Benny Damgaard, der er lokalformand for Venstres afdeling på Lolland, var en af de første kritikere, der begyndte at snakke om Løkkes afgang sidste år. Han er heller ikke så åbenmundet, når snakken falder på formandsopgøret, som han selv var med til at blusse op. Men han slår én ting fast:

»Jeg har ikke fortrudt noget som helst. Derudover har jeg ingen kommentar,« siger Benny Damgaard.

Udover Lolland og Ikast-Brande krævede andre store lokalafdelinger som Viborg, Vordingborg, Skanderborg og Randers Lars Løkkes afgang.