En fræk slagterhund, som ikke lover for meget. Sådan lyder beskrivelsen af Birgit Hansen (S), der har sat rekord i antallet af personlige stemmer ved kommunalvalget.
Hun har nedlagt 400 stillinger og lover hverken værdig ældrepleje eller færre børn per pædagog i sine valgtaler. Hun har ikke engang bygget noget stort, som hun om 20 år kan cykle forbi med sammen med sit barnebarn og sige: »Se, det var bedstemor med til at bygge.« Alligevel har Birgit Hansen høstet 42 pct. af alle afgivne stemmer i Frederikshavn Kommune, og har dermed danmarksrekord i personlige stemmer ved kommunalvalget.
I Frederikshavn taler man ikke om ’borgmester-effekten’ men om ’Birgit-effekten’. Og der er altså tale om en kraft, som ikke bare kan samle land og by, men tre forskellige byer: Sæby, Frederikshavn og Skagen, som der ellers normalt er lidt fnidder imellem. Det fortæller chefredaktør på Kanal Frederikshavn Michael Frederiksen. Hun er overalt, og hun gør det på sin helt egen 'Birgit Hansen-måde'.
»Ligegyldigt om hun besøger en børnehave eller holder tale for en flok direktører, så er hun fræk som en slagterhund. Hun går lige til stregen og siger ting. Hvis man ikke havde samme popularitet og glimt i øjet som hende, ville folk blive rystet og tænke: hvad bilder hun sig ind,« siger Michael Frederiksen.
Samtidig passer hun på med ikke at love for meget. Og derfor er hverken børnefamilier eller ældre blevet stillet store gaver i udsigt efter valget.
»Hun snakker hele tiden om økonomi, selvom det er kedeligt at høre på,« siger Michael Frederiksen.
Selv da hun havde snuppet 42 pct. af stemmerne i kommunen, og Socialdemokratiet vundet 18 mandater ud af 29, så veg hun end ikke på valgdagen fra at tale om økonomi.
»Det kan godt være, at socialdemokraterne har fået 18 mandater, men det har Frederikshavn Kommune ikke fået flere penge af. Opgaven er den samme,« lød hendes reaktionen på sejren tirsdag.
Interessen for politik har hun ikke fået fra fremmede. Igennem 36 år var Birgit Hansens far, Svend Hansen, socialdemokratisk byrådsmedlem i Sæby. Det var da også i Sæby, Birgit Hansen indledte sin politiske karriere, da hun efter at have boet og arbejdet som sygeplejerske en årrække i Aarhus, flyttede hjem til Sæby og i 2002 stillede op for Socialdemokratiet og blev valgt ind i byrådet i daværende Sæby Kommune.
I 2013 kunne Birgit Hansen tilføje ’første kvindelige borgmester i Frederikshavn Kommune’ til sit cv på et tidspunkt, hvor kun få troede på, at en sygeplejerske kunne snuppe den post. Her fire år senere kan hun udover ’four more years’ tilføje en danmarksrekord som valgets største stemmesluger. Ganske forventet, hvis du spørger Michael Frederiksen.
»Man skulle lede længe efter en borger, som ikke troede på, at hun ville vinde valget monsterstort,« siger han.
14.862 stemmer blev det til. Og det er altså det største antal stemmer, som én person har hevet hjem ved kommunalvalget.
Det var Venstre-politikeren Lars Mejlvang Møller, der for fire år siden måtte overlade borgmesterkæden til en sygeplejerske. I dag kan han også godt se, hvad Birgit Hansen kan.
»Hun er en venlig og ihærdig kvinde, der tager ud til stort og småt. Hun er meget synlig i kommunen, selvom den er 100 km lang. Det er ikke ligefrem cykelafstande. Alligevel er borgmesteren ude ved selv de mindste ting,« siger Lars Mejlvang Møller, der indtil tirsdag var viceborgmester i Frederikshavn Kommune men nu har valgt at stoppe i politik.
Han mener nu også, at en stor del af Birgit Hansens stemmer skyldes, at der ikke har været noget personfnidder i byrådet de seneste fire år.
»Folk kan godt lide, når der ikke er noget fnidder, og det synes vi jo i Venstre også, vi har været med til at sikre ved ikke at stille os på tværs. Vi har da også drøftet i partiet, hvordan vi kunne være mere synlige, men det er svært, når man vælger at samarbejde,« siger han.
Samarbejdet er - i borgmesterens ånd - også sikret fremover. Onsdag aften sendte hun en pressemeddelelse ud om, at alle partier - trods socialdemokraternes store fremgang - er med i konstitueringen.
»Det glæder mig, at vi kan enes om en bred konstituering. Det fordrer det bedste samarbejde, så vi bruger vores energi på at skabe resultater med de muligheder, udfordringer og vilkår, vi har i Frederikshavn Kommune,« siger Birgit Hansen.
