Angst kan være frygteligt livshæmmende. Mange af de mennesker jeg møder i min klinik har lidt af angst i mange år og beskriver hvordan de har misset en masse oplevelser i livet. De er gået glip af f.eks. familierejser, fester og sammenkomster. Gode oplevelser som de ville have haft, hvis ikke angsten havde holdt dem i et jerngreb.

Fælles for alle, der lider af angst er at de er angste for angsten. Folk er bange for den overvældende, fysiske fornemmelse af sug i maven, hjertebanken eller tunnelsyn. Mange er forvirrede over at have angst og forstår ikke, at den overhovedet kommer. De står jo netop ikke overfor en farlig slange eller tiger, hvor angsten ville have sin berettigelse. Angsten forekommer ude af kontekst og totalt meningsløs. Det er ikke så mærkeligt at mange begynder at bekymre sig om angsten: Hvorfor kommer den? Hvad skal jeg gøre for at få den væk? Er der noget alvorligt galt med mig som jeg skal tage mig af? Bekymringerne er naturlige. Men bekymringer er også den drivkraft som angsten fodres af. Bekymringerne gør altså paradoksalt nok bare tingene endnu værre.

Husk på at angst er en naturlig følelse i os alle på linje med tristhed, glæde og vrede. Angst er designet til at pumpe ekstra energi i os så vi kan løbe hurtigere og længere, når vi står i en farlig situation. Hvis den samtidig skulle skade os, ville det virkelig være et dårligt evolutionært design fra naturens side. Angsten er nemlig ikke i sig selv skadelig. Men den kan føles meget voldsom og ubehagelig.

Foto: Scanpix/Iris
Vis mere

Få et nyt forhold til angsten

Jeg stillede engang en af mine angste klienter spørgsmålet: Hvordan ville du have det hvis du troede at dit liv afhang af angsten? At angsten var nødvendig for din overlevelse?

Min klient kiggede forundret på mig og svarede: Jamen så ville jeg jo ikke have et problem med den, så ville jeg ikke lide af angst!

Præcis. Noget tyder på at dit forhold til angsten er afgørende for om den ender som en midlertidig gæst som hurtigt forlader din fest eller som den evigt langtidsbelastende og støjende gæst som bare ikke vil forlade scenen igen. Ligesom med gæster afhænger det meget af hvor meget du forsøger at håndtere deres tilstedeværelse. Ignorerer du den trælse gæst og bruger din energi på de andre gæster eller bruger du hele din mentale energi på at irriteres og udtænke ideer til hvordan du kan få ham til at forlade festen?

På samme måde er det vigtigt, du får et nyt forhold til angsten, hvis den skal fylde mindre i dit liv. Se den som det samme som en gratis løbetur, et skud ekstra energi eller et tegn på at du er i live. Angsten er ikke farlig, selvom den forsøger at overtale dig til at tro det med sine høje brøl.