THOMAS IDSKOV i Ballerup til badminton-VM, idskov@sporten.dk
Træerne vokser ikke ind i himlen. Det må det danske badminton-talent Viktor Axelsen sande. For øjnene af knap 5.000 tilskuere i Ballerup Super Arena tabte han VM-semifinalen 9-21, 7-21 mod verdensrangliste-etteren Lee Chong Wei fra Malaysia.

Viktor Axelsens taktik gik ud på, at han skulle have fokus på forbanen, undgå alt for mange transportslag men spille med maskeringer i stedet - og så ellers forsøge at finde ro ved situationen i at stå i karrierens første VM-semifinale.

Det lykkedes fint i begyndelsen af den 34 minutter korte kamp.

Den 20-årige dansker, der i 2010 blev ungdomsverdensmester, fik således en god start og førte frem til 4-3.

Men så stoppede den 11 år ældre og langt mere erfarne Lee Chong Weis venlighed. Defensivt samlede han Viktor Axelsens smash op med stor lethed, ligesom han offensivt var skarpt spillende, så fra 8-10 til Lee Chong Wei vandt Viktor Axelsen i den resterende del af første sæt blot et enkelt point.

I andet sæt kom Viktor Axelsen også bedst fra start, og kom foran 3-1.

Men Lee Chong Wei fik udlignet til 5-5, og så sig herefter ikke tilbage i et sæt, hvor danskeren blot erobrede to point mere.

- Selvfølgelig er jeg skuffet. Mine ben var ikke helt så gode, som jeg havde håbet. Men jeg må tage hatten af for Lee Chong Wei. Han er en fantastisk badmintonspiller, sagde Viktor Axelsen.

Lee Chong Wei møder i søndagens VM-finale den anden-seedede kineser Chen Long.

I denne kamp jagter Lee Chong Wei karrierens første store titel. Fire gange har han de seneste år været i finalen ved såvel OL som VM. Men hver gang har han lidt nederlag.

Til gengæld har han i år været fremragende spillende. I sine 45 kampe har han blot lidt tre nederlag, og siden årsskiftet har han vundet Super Series-turneringer i Japan, Indien, England og Malaysia.