Fire brækkede ribben, en fraktur i skulderbladet, flere brud på to nakkehvirvler, en hjernerystelse og et håndled, som var brækket fire steder.
Skaderne var uoverskuelige for speedway-køreren Nicki Pedersen, da han var ude for karrierens alvorligste styrt under et løb i Tjekkiet i slutningen af september sidste år.
»Jeg har aldrig splittet kroppen så meget ad som ved det uheld. Normalt er det et kraveben eller noget i den stil, men her var det flere ting,« siger Nicki Pedersen til BT fra lejligheden i Monaco.
Her er han i gang med sin genoptræning og så småt med at forbedrede sig til sæsonstarten i slutningen af april i Slovenien.
»Jeg føler ikke, at jeg er færdig endnu, og det her er mit liv. Jeg elsker det, og det er også her, at jeg fortrinsvis tjener mine penge. Det er det, jeg kan, men det er ikke af nød. Det er, fordi jeg stadig har blod på tanden,« forklarer Nicki Pedersen.
Han har trods uheldet ikke overvejet at indstille karrieren. Heller ikke, selv om Nicki Pedersen er fyldt 39 år.
Men han indrømmer, at det var tæt på, at skæbnen ville det anderledes.
»Da jeg åbnede øjnene i ambulancen, tænkte jeg: ’For helvede, jeg er i live, og jeg kan fortsat bevæge kroppen. Det er det vigtigste’,« siger Nicki Pedersen og fortsætter:
»Jeg har accepteret, at der kan være skader. Det vigtigste er, at du stadig kan bevæge lemmerne. Men mine forældre spurgte da, om det ikke var nok nu, hvor det var så tæt på. Men jeg har været tæt på mange gange, og det er skæbnen.«
Sammen med sin fysioterapeut Lisa Thomey har Nicki Pedersen arbejdet sig ud af sit skadeshelvede, og han kan nu både løbe en tur og styrketræne.
Nu skal månederne før sæsonstarten bruges på at komme tilbage i topform.
»Jeg er fire kilo for tung lige pt. Men det er, fordi jeg har givet mig selv lov til at leve ved siden af. Så går jeg da ikke psykisk og mentalt ned over, at jeg ikke kan komme op i sadlen, men får det bedste ud af det,« siger Nicki Pedersen.
Han kalder gerne sig selv bindegal, men han frygter ikke gensynet med den speedway-cykel, som han ikke har siddet på siden det voldsomme uheld.
Han er også sikker på, at hjernen stadig er med på at give fuld gas ned mod første sving uden at tænke på de mulige konsekvenser.
»Jeg har aldrig været bange for tingene, men jeg har respekt for det,« siger Nicki Pedersen.
Han erkender dog, at han rent fysisk kan få svært ved at nå at blive 100 procent klar.
»Jeg ser det ikke som et problem. Men om det bliver på 100 procent eller 95 procent, det kan jeg ikke svare på nu. Men jeg kommer tilbage, og jeg vil blande mig helt i toppen. Og 95 procent kan også være godt nok,« fastslår han.
Sideløbende med sin genoptræning har Nicki Pedersen gang i et større byggeprojekt hjemme i Danmark, hvor han er ved at opføre et hus i Middelfart på Fyn. Det skal være hans og kæresten Helene Hüttmanns hjem, når de efter planen forlader Monaco sidst i dette år eller i begyndelsen af 2018.
Men indtil da vil Nicki Pedersen opnå igen at kæmpe med om VM-titlen i det, han erkender, er ved at være karrierens efterår.
»Mit mål er at blive knivskarp og kæmpe med om medaljer i VM-serien. Jeg er godt klar over, at uret tikker. Men jeg ser heller ikke mig selv som en skid ældre end en på 30 år,« siger Nicki Pedersen.
