Bedan Karoki Muchiri er kommet til København for at sætte verdensrekord. Hverken mere eller mindre.
Den 26-årige kenyanske verdensstjerne er klar til at lægge de københavnske gader og resten af verden for sine fødder, når han i spidsen for op mod 22.000 løbere søndag i DAFs og Spartas Copenhagen Half Marathon satser alt på at slå Eritrea-fænomenet Zersenay Tadeses seks år gamle verdensrekord fra Lissabon på 58.23 minutter.
Ganske vist er der et stykke vej fra hans personlige rekord i sidste års sejr i København på 59.14 til verdensrekorden, men Bedan Karoki Muchiri er kommet til dronningens by fra Japan, hvor han har boet de sidste ti år, med masser af optimisme.
»Jeg er bedre forberedt og i bedre form, end da jeg løb i Rio (OL-syver på 10.000 meter, red.), og gadeløb ligger bedre for mig end banen,« siger han til BT.
»Jeg havde været skadet fra maj til medio juli, og for mig var OL en mellemstation på vejen mod sæsonens vigtigste mål, angrebet på verdensrekorden i København.«
To fartholdere er programmeret til en mellemtid på 10 kilometer under 28 minutter, og Bedan Karoki Muchiri krydser fingre for, at tre-fire af de 16 andre løbere i verdensfeltet med en personlig rekord under de magiske 60 minutter er med fremme ved 15 kilometer, så han ikke kommer til at løbe for meget alene.
Den kenyanske favorit i sæsonens stærkeste felt på de godt 21 kilometer har de bedste erfaringer med København.
»Ruten og stemningen i gaderne er perfekt. Men den rigtige pace og de vejrmæssige betingelser er afgørende, når man taler om verdensrekord,« siger han.
Bedan Karoki Muchiri var blot 16 år, da han flyttede til Japan for at træne og studere. Hans kone og datter på to år bor i Kenya, hans andet hjemland.
Hos kvinderne bliver det også et afrikansk show af dimensioner med otte løbere under 1.10 med den lille, spinkle kenyaner Glady Chesire med en personlig rekord på 66,57 som favorit.
»Det er anden gang, Sparta og DAF afvikler Copenhagen Half Marathon. Ambitionerne er at vise verdensklasse i København og skabe et kvalitetsløb med bred appeal. Med 22.000 tilmeldte er det lykkedes,« siger DAFs direktør, Jakob Larsen.
Copenhagen Half Marathon gælder også DM, og her bliver medaljerne efter alt at dømme fordelt mellem Thijs Nijhuis, Jesper Faurschou og Jesper Trebbien Andersen.
Thijs Nijhuis er favorit til guldet og kan skrive historie, da han tidligere i år har vundet det danske mesterskab på 1.500 meter og 5.000 meter samt 3000 meter indendørs.
Hos kvinderne stiller den kenyanskfødte og danskgifte Sylvia Kiberenge op uden for DM-konkurrencen. Hun kom til Køge i 2012 og har endnu ikke fået dansk statsborgerskab.
Sylvia Kiberenge har en personlig rekord på 1.11.14. Hun har tidligere i år vundet BT Halvmarathon og forsvarer 9. oktober sidste års sejr i Eremitageløbet.
I den stjernespækkede ambassadørkorps i feltet er navne som håndboldens Klavs Bruun Jørgensen og fodboldens Christian Poulsen.
Klaus Bruun Jørgensen er debutant, mens Christian Poulsen sidste år debuterede i 1.20.39 og i maj løb den dobbelte distance og blev noteret for 2.58 i Copenhagen Marathon.
