24-årige Niclas Larsen er som den første dansker kommet med i thaiboksningens fineste selskab, efter at have fået kontrakt med verdens største stævnearrangør, Glory, for hvem han på lørdag går i ringen til sit første stævne i Istanbul.

Indtil videre er fighteren fra klubben Mikenta i Albertslund sikret deltagelse i to stævner mod nogle af verdens bedste K1-udøvere, og går det, som han håber, ender han med at kæmpe om de helt store penge. Lige nu er han placeret som nummer 11 på Glorys verdensrangliste, men sejre i de første stævner kan hurtigt sende ham ind i den eftertragtede Top 4-turnering, hvor deltagerne kæmper om op imod en mio. kr.

- Det er de bedste af de bedste i verden, der er med, og de ser mig som en med et stort potentiale. Det er virkelig på øverste verdensplan det her. Alle har VM-bælter, og at jeg er nået dertil, hvor jeg er nu, er et mirakel, der kun skyldes, at min træner har de sindssygeste kontakter, siger den lidt for ydmyg Niclas Larsen.

For det er ikke helt rigtigt, at hans deltagelse kun skyldes Brian Talareks gode kontakter. Niclas Larsen greb også selv chancen, da han for et halvt år siden fik den på grund af et afbud og med få dages varsel fløj til Los Angeles, hvor han gik tiden ud mod verdensmesteren Andy Ristie i sin allerførste optræden under Glory. En chance han havde drømt om at få, efter at have oparbejdet en flot rekordliste med 42 sejre, hvoraf de 20 er på knockout, i sine 50 optrædener, og efter sidste år at have hentet det professionelle WKU-verdensmesterskab i Tyskland. Alligevel er deltagelsen i Glory noget helt særligt:

- Der er ingen danskere, der har gjort det her før, men Niclas gjorde det sindssygt godt i den kamp, hvor han fik chancen, og efter den var de helt vilde efter at få ham med igen, siger hans træner, Brian Talarek.

Niclas Larsen har ikke været i kamp i et halvt år, fordi han i netop den kamp fik slået sine fortænder løse, men på lørdag - den 12. april - er han klar til sit første egentlige stævne, siden han fik kontrakt med Glory, når han skal kæmpe mod den to år ældre australier Steve Moxon.

- Han har været i gamet i længere tid og har kæmpet sig opad. Jeg har været heldig at få chancen og har taget genvejen via afbuddet i LA, så det er virkelig mig, der skal vise noget. Men de tror på mig, og forhåbentlig kan jeg vinde de to næste kampe og måske komme med i Top 4-turneringen, siger Niclas Larsen.

Her er præmierne oppe at kysse en mio. danske kroner, så her begynder det også at blive økonomisk interessant for den tidligere pædagogstuderende, der har droppet studiet for at hellige sig thaiboksningen på fuld tid.