Nu gælder det om ikke at grynte som Al Gore, ikke at smile nedladende som McCain gjorde sidst, og ikke at svede og se ulækker ud som Nixon imod Kennedy.
I nat ringer klokken til sidste tv-debat imellem de amerikanske præsidentkandidater John McCain og Barack Obama i staten Long Island.
Den sidste debat mellem kandidaterne har tidligere vist sig afgørende , og selv om diverse meningsmålinger i nogle uger nu har tegnet et klart mønster med Obama som favorit, så er kampen langt fra forbi.
Hvis McCain på scenen ved Hofstra University kan genfinde sit gamle og effektive debat-jeg, så er der stadig tid til at vende folkets mening og vinde valget 4. november. McCain er selv langt fra at give op:
- Jeg er blevet dømt ude af politiske vismænd så mange gange, at det er svært for mig at tælle, siger han til tv-stationen CNN.
Aflyste alle valgmøder
Begge kandidater aflyste samtlige valgmøder og tv-interview i går. Som to sværvægtsboksere koncentrerede de sig i stedet om træningen før debatten i nat.
Og selv om det måske vil se improviseret og naturligt ud, så vil det meste være indstuderet ned til den allermindste detalje. John McCain vil gøre sit bedste for at få Barack Obama til at se grøn og uforberedt ud.
Og Obama vil til gengæld arbejde hårdt for at portrættere McCain som en skygge af George Bush. Og hvis Obama er rigtigt heldig, vil han få McCain til at miste tålmodigheden og blive sur - det er nemlig dét karaktertræk, der hos den republikanske kandidat trækker allermest ned hos vælgerne.
Barack Obama
Undgå
1: Ros - lade være med som i første debat at rose John McCain så meget (det skal han nok selv gøre)
2: Erfaring og politisk historie: På det område har den 25 år yngre Obama ikke en chance
3: Personlige angreb: Folk gider ikke høre om McCains rolle i Keatonskandalen - det er 20 år siden
Gå efter
1: Detaljer om fremtidig politik - især økonomisk politik
2: Slå på ungdom og fornyelse (a la John F. Kennedy) - McCain hører til senatets allerældste
3: Specifikke svar - Obama har tendens til at væve lidt og komme væk fra emnet
John McCain
Undgå
1: Personlige angreb - folk er trætt af at høre om Obamas påståede forbindelse til 'terrorister'.
2: Goerge Bush: Ikke et ord om den siddende præsident - ham ønsker ingen sig sat i forbindelse med.
3: Sarah Palin: Nogleelsker McCains vicepræsidentkandidat. Men andre er nærmest bange for Alaskas guvernør. Og det er bedst slet ikke at nævne Palin.
Gå efter
1: Detaljer om fremtidig politik - især økonomisk politik
2: Slå på erfaring og de år 2000-2006, hvor McCain gjorde modig modstand imod den siddende republikanske regering (og vandt).
3: Den personlige kontakt til publikum, som McCain før har været god til.
