Med en puls på konstant 98 slag i minuttet – uanset om det gik lige op i himlen eller dybt ned – besejrede verdens eneste hjertetransplanterede maratonløber, John Fisher, den kinesiske mur.
- De stejle stigninger gjorde ondt, fordi jeg ikke fik ilt nok til musklerne. Ellers nød jeg turen. Et sted løb jeg om kap med tre geder, ler den 45-årige engelske dj.
John Fisher fik en hjertetransplantation for syv år siden og giver med sin superpræstation i Albatros Travel, DAF og B.T.s verdensberømte adventure-klassiker håb og støtte til andre i en tilsvarende situation.
- Jeg var heldig, at jeg fik et ny chance i livet. Så heldig er langtfra alle. Verden har brug for organdonorer. Det er min appel og mit mål med The Great Wall Marathon, siger han.
Igennem små landsbyer
John Fisher løb de 42.195 meter i et af verdens hårdeste løb i 6.26.34 – og selv om solen bagte nådesløst, kom han forbløffende frisk i mål.
- Det var en fabelagtig oplevelse i en enestående smuk og spændende natur. ’Muren’ slår alt, hvad jeg har prøvet, siger han.
- Bare dét at løbe gennem de små landsbyer og se børnene, som står og hepper. Det er så livsbekræftende.
John Fishers kone, Janice, deltog på halvmaraton og ventede spændt i målområdet på gemalen.
- Jeg er altid nervøs, når John løber, og varmen i dag er slem. Men jeg ved også, at han er forsigtig og ikke tager chancer, siger hun.
1.200 løbere fra 40 nationer deltog på de forskellige distancer, og den mest prestigefulde, mændenes maraton, blev vundet af den 44-årige spanier Salvador Calvo, i løbsrekord 3.23.07, godt en time langsommere end hans personlige rekord.
- For mig betyder det ikke så meget, hvor hurtigt jeg løber, eller hvilket nummer jeg bliver. Jeg løber, fordi det er sjovt, siger den lille, spinkle nordspanske computerprogrammør, som fik idéen til sit livs første Kina-rejse på internettet.
Dansker som nummer ni
- Da jeg kom ned fra muren førte gang og ikke kunne se nogen efter mig, løb jeg mit eget løb. Alle løb og alle sejre har deres egen historie, men The Great Wall Marathon er helt speciel.
Den bedste kineser, Wang Yunfeng, blev treer – og når han ikke træner, sælger han aviser i sin lille stand på gaden i Tianjin.
På en ærefuld niendeplads i det internationale felt kom Søren Kruse Lilleøre, 27-årig specialestuderende, som har sukkersyge og er sponsoreret af Novo Nordisk.
- Der er mange fordomme forbundet med diabetes, men det er ingen hindring for fysisk aktivitet, siger han.
Danmarks generalkonsul i Guangzhou, Jens Alsbirk, 38, var med for anden gang – og er også tilbage på muren næste år.fred@bt.dk
Se resultaterne på www.ultimate.dk
