Siden Hollywood-skiltets 15 meter høje bogstaver blev sat på plads for 94 år siden, har de lagt maling og metal til både selvmord, jubel, hærværk og ganske almindeligt forfald.
Vores egen Grammy-nominerede ’X Factor’-dommer Carsten Højer Schack – bedre kendt som Soulshock – har netop lejet et hus i skyggen af det legendariske Hollywood-skilt på bjergskråningen nord for Los Angeles. Og sammen med alle de andre velhavende indbyggere i The Hollwood Hills, fik Soulshock lige efter nytår lidt af en overraskelse.
I stedet for de sædvanlige ni bogstaver H-O-L-L-Y-W-O-O-D stod der nemlig nu HOLLYWEED – som i den forbudte tobak, som flere og flere amerikanske stater i dag forsøger at legalisere.
Og det er bestemt ikke første gang, byens berømte Hollywood-skilt er blevet udsat for hærværk, fikse ideer eller bare almindeligt forfald.
Faktisk blev skiltet allerede i 1973 for første gang ændret til Hollyweed – i stedet for Hollywood.
Til ære for pave Paul II
I 1978 var der efter mange års forfald blot seks bogstaver tilbage: LLY OOD. Forud for pave Paul IIs besøg i 1983 ændrede nogle vittige sjæle skiltet til HOLYWOOD (Holy betyder hellig). Og i 2010 stod der pludselig ’Save the Peak’ – som del af en demonstration for at frede området omkring det legendariske skilt.
Men tag endelig ikke fejl.
At begå hærværk imod Hollywood-skiltet er ikke spor let.
Hver af de ni bogstaver er således støbt i beton og lavet af solidt stål. De er hver især 15 meter høje og otte til ti meter brede. Og så er hele området i døgndrift overvåget af et kompliceret kamera- og computersystem.
Provo-kunstner meldte sig selv
Og efter det seneste indgreb, der tjente som en demonstration for at legalisere marihuana, sagde Los Angeles politichef med slet skjult beundring i stemmen: »Nu har de gjort det igen. Og jeg kan endnu ikke forklare hvordan.«
Få dage senere meldte en kendt provo-kunstner ved navn ’Hands Jesus’ sig frivilligt.
Det legendariske skilt blev i 1923 opført som en gigantisk reklame for et nyt boligkvarter ’Hollywoodland’. Og oprindeligt blev det oplyst af 4.000 elektriske pærer. I 1944 blev størstedelen af skiltet offentlig ejendom. Og byrådet fjernede de sidste fire bogstaver L-A-N-D, så der nu - som i dag - blot står Hollywood.
Ligesom Eiffeltårnet i Paris og Big Ben i London er Hollywood-skiltet blevet et symbol på sin hjemby. Og fornylig sagde borgmesteren i Los Angeles, Eric Garcetti: »Uden Hollywood-skiltet ville vores by ikke være sig selv.«
-
1923: Skiltet bygges
Frem til 1897 var New Jersey USAs filmhovedstad. I 1907 ’skød’ et af de første rigtige filmstudier, Nestor Film, hele tre film til en samlet udgift af 1.200 dollar. I 1912 spredte rygtet sig. Og samme år var mindst 15 filmstudier aktive i byen, hvor lys og klima var perfekt.
For at gøre reklame for sit nye boligkvarter opførte ejendomsmillionær og avisredaktør Harry Chandler det gigantiske skilt. Dengang stod der HOLLYWOODLAND. Skiltet blev om aftenen oplyst af 4.000 elektriske pærer. Oprindeligt skulle skiltet blot stå oprejst i ét år.
-
1932: En knust drøm om filmsucces
Efter fire svære år i Hollywood giver den fattige 24-årige skuespiller Peg Entwistle fra New York op. Hun fortæller sin tante, som hun bor hos, at hun skal mødes med nogle venner. Men i stedet kravler den unge kvinde via en indbygget stige helt op på toppen af H’et i Hollywood-skiltet. Hun kaster sig ud og dør. Ifølge avisen LA Times modtog Peg Entwistle tre dage efter sin død et brev, hvori hun blev tilbudt den filmrolle, hun havde drømt om. Efter denne tragedie bliver al offentlig adgang til Hollywood-skiltet forbudt.
-
1944: Hollywoodland
Skiltet bliver ændret til Hollywood. De sidste fire bogstaver bliver fjernet. Sådan har skiltet i bjergene nord for Los Angeles set ud siden.
-
1978: Alice Cooper køber en vokal
Efter flere års forfald var der i 1978 kun seks bogstaver tilbage – LLY OOD – i det berømte Hollywood-skilt. Playboy-ejer Hugh Hefner indledte en sponsorkampagne, hvor stjernerne kunne ’købe’ bogstaver. Andy Williams købte et W. Og rockstjernen Alice Cooper sponsorerede det nye femten meter høje O – som en hyldest til sit idol og ven, Graucho Marx. Det gamle skilt blev revet ned i august 1978. Og det nye og nuværende skilt stod klar tre måneder senere.
-
2010: Vil bygge luksusvillaer
En smart forretningsmand fra Chicago har planer om at bygge luksusboliger lige op ned ad Hollywood-skiltet. Men befolkningen demonstrerer. Og 13. februar vågner byen op til dette syn. Væk er Hollywood-skiltets normale facade, og i stedet står der nu ’Save the peak’ – red bjergtoppen.
-
2011: Skiltet bliver fredet
Guvernør Arnold Schwarzenegger afslører, at hele området under og omkring Hollywood-skiltet nu er opkøbt af byen Los Angeles og derfor fredet.
-
2012: Frisk maling
Som en del af forberedelserne til Hollywood-skiltets 90-års fødselsdag, fik alle ni bogstaver en frisk omgang maling. Istandsættelsen tog 10 uger.
-
2017: Fra Hollywood til Hollyweed
Nytårsmorgen vågnede indbyggerne i filmbyen Los Angeles op til et helt nyt syn. På bjergkæden imod nord var det ikoniske HOLLYWOOD-skilt nemlig blevet ændret til ’HOLLYWEED’. Hærværket var en del af en demonstration for at legalisere marihuana. Og byens politichef var både oprørt og lidt imponeret over forbrydernes succes. En uge senere meldte en provo-kunstner ved navn ’Hand Jesus’ sig frivilligt.
