Sushi til folket

Ikke mange spåede den dansk-japanske ildsjæl succes i 1994, da han slog dørene op til den første Sticks'n'Sushi-restaurant i ydmyge københavnske kælderlokaler.

I dag, 16 år og seks nye Sticks'n'Sushi restauranter senere, viser det sig, at han slog hovedet på sømmet. Danskerne er vilde med sushi.

For nylig kom så seneste skud på stammen, restauranten Etika i hjertet af København. Her kombineres nordatlantiske råvarer, primært fra Færøerne, med den fineste sushi-kunst fra Japan. Og denne gang skal man lede længe efter kritiske røster.

Jens Rahbek har trods alt tidligere bevist, at han kan ramme plet med sit koncept. Nye sushi-afdelinger skyder op som paddehatte overalt i hovedstaden, og det er vel næppe nogen stor overdrivelse at sige, at Jens Rahbek var en af pionererne, der fik varmet danskernes smagsløg op til den japanske spise.

Det japanske køkken er in

- Jeg er da godt tilfreds med at se, hvordan det japanske køkken har vundet indpas herhjemme, men der var jo også andre kræfter til stede dengang, siger han beskedent.

Netop nu sætter Jens Rahbek alle sejl til for at få den nyåbnede restaurant Etika godt fra start. En take-away er netop blevet føjet til Etikas aktiviteter, og en cocktailbar er også på vej.

Benhårdt arbejde

Det er benhårdt arbejde at banke en ny restaurant op fra bunden.

Det ved Jens Rahbek bedre end nogen anden. Indtil videre har han været med til at etablere 12 restauranter, hvoraf et par har været udenfor landets grænser.

Endnu har den 50-årige far til to dog ingen planer om at tage kokkehuen af og hvile på laurbærrene.

- Der er stadig masser af spændende madoplevelser, jeg vil give danskerne. Folk snakker om maden i New York, Paris og London, men vi kan sgu også herhjemme, siger han.

Jens Rahbek er i den heldige situation, at arbejde og lidenskab går op i en højere enhed. Det sikrer den høje arbejdsmoral.

Ingen planer om pension

- Mange af mine yngre kolleger siger til mig: 'Jens, skal du ikke snart tage at slappe lidt af?'

Men de kan tro nej. Jeg er sund og frisk, og jeg elsker det her, så hvorfor skulle jeg det? Jeg har gjort min hobby til min passion og min passion til mit job, så jeg laver det, der gør mig glad, siger Jens Rahbek.