Rod Stewart er den første til at indrømme, at han ikke har skrevet en mindeværdig melodi eller tekst siden ’Forever Young’ fra 1988. Men nu er sangskriveren Rod Stewart tilbage. Og hans 11 nye sange er dybt personlige.

- Jeg var overbevist om, at jeg havde udspillet min rolle som komponist. Jeg havde ikke mere at byde på, siger 68-årige Stewart, der selv står bag hit som ’Young Turks’, ’Maggie May’, ’Tonight I’m Yours’. ’Hot Legs’ og én af rockens bedste selverkendelsesballader, ’I Was Only Joking’.

Ville egentlig slå mave på sofaen

Men alt blev ændret, da Stewarts gode ven og guitarist Jim Cregan i efteråret 2011 inviterede sin guitar med på en frokostaftale.

Efter maden var Rod med egne ord klar til ’en skraber på sofaen’ – som han plejede. Men Jim Cregan, der har arbejdet sammen med Stewart i 35 år, insisterede.

Guitaristen viste Rod et lille guitar-riff og en akkord-følge, som han havde arbejdet på. Rod begyndte at nynne en melodi, der dukkede op i hovedet på ham.

Og i løbet af en lille time havde Rod Stewart og Jim Cregan i fællesskab skrevet sangen ’Brighton Beach’ – Om rockrodens unge år som beatnik i det sydlige England.

Siden fulgte balladen ’It’s Over’ – om det svære brud med eks-konen Rachel Hunter, ’Finest Woman’, om hans nuværende kone Penny Lancaster, og ikke mindst den smukke ’Picture in a Frame’ – om faderen, som Rod stadig savner.

Efter godt 50 år i rockens forreste række har Rod Stewart oplevet det hele.

Han har læst om sit orgie med 30 amerikanske soldater, der resulterede i udpumpning på grund af al den sæd, han slugte (løgn). Han har også måttet indrømme, at historien om, hvordan han og kammeraten Ronnie Wood begyndte at tage kokain via endetarmen, er sand. Og så er der selvfølgelig musikken, som alverdens journalister også altid har haft meget blandede meninger om.

Således fik Rod sin første seriøse nedadvendte tommenfinger, da han i 1978 gik disko-vejen med ’Da Ya Think I’m Sexy’. Men trods kritikken fra den såkaldt seriøse musikpresse, blev sangen Stewarts hidtil største hit. Og det samme skete, da en midaldrende Stewart i 2002 udgav sin første plade i evergreen-serien ’Great American Songbook’.

Trods rekord-dårlige anmeldelser har de fem skiver i serien solgt over 30 millioner eksemplarer. Og derfor siger Rod inden dagens udgivelse:

- Jeg elsker de nye sange – uanset hvad.