Man kan synes, hvad man vil om det amerikanske countryrock-band Wilcos to seneste, lidt poppede plader, som hurtigt er gået i glemmebogen, men live er frontmand Jeff Teedy og co. stadig en oplevelse i særklasse.
Dét beviste den sprællevende sekstet blandt andet på 2007s Roskilde Festival, og nu får man mulighed for at (gen)opleve d’herrer live på koncert-dvd’en ’Ashes of American Flags’, der foreviger udvalgte optagelser fra den seneste USA-turné.
Mellem 13 sange fra bagkataloget, fortæller bandmedlemmerne afdæmpet om deres hobbyer og opvækst – her er der ingen selviscenesættelse eller censur – for eksempel hører vi, hvordan de lange koncerter tærer på især trommeslager Glenn Kotches hænder og guitarist Nels Clines nakke.
Men det er blot med til at give et endnu klarere billede af Wilco som en flok musikere med begge ben på jorden, i øvrigt nøjagtig som de fremstår på scenen, om end tight og swingende.
Scroll ned for at læse videre…
Fantastisk flot
Filmen åbnes stille og roligt med det stemningsfulde titelnummer, men fokus bliver hurtigt drejet over på den grænseafsøgende countryrock, Wilco stod for på 1996s ’Being There’, ’Summerteeth’ og ’Yankee Hotel Foxtrot’ fra 1999 og 2002.
Først med den herligt rockende sing-along ’Kingpin’, siden formidable versioner af ’A Shot in the Arm’ og ’Monday’ tilsat Nashville-blæsere. Men Wilco kan også det modsatte med den bjergtagende ballade ’Via Chicago’ og ’You Are My Face’ – her er altså både kradsbørstig og kærlig country.
Alt sammen er det filmet ganske nærværende fra scenen og blandt publikum af Brendan Canty og Christoph Greens håndholdte kameraer, som også i rejserne mellem sangene fanger nogle fantastisk flotte naturbilleder, som står perfekt til Wilcos harmonisk malende musik.
Less is more
Læg hertil en som – nævnt tidligere – utroligt tændt og tight spillende sekstet, hvor især avantgarde-guitaristen Nels Clines udskejelser skal fremhæves. Ganske vist kom han først med i Wilco, efter det var begyndt at gå ned ad bakke, men han har tilføjet bandets lyd et unikt kaotisk strejf.
Om det så er hans fænomenale solo i lige så fænomenale ’Impossible Germany’, om det er muren af støj i slutningen af ’A Shot in the Arm’ eller om det er i hans åbenlyse hyldest til ’Marquee Moon’ i ’Handshake Drugs’. Cline kan det der.
Som bonus får man syv ekstra sange, men ellers er der ikke andet at komme efter, og det er her dvd’en halter lidt som udgivelse.
Men på trods af, at man godt kunne have ønsket sig lidt mere ekstramateriale, er ’Ashes of American Flags’ i sin dogmedokumentariske stil et levende bevis på skønheden i det enkle og en klar understregning af princippet om, at less is more.
Se filmens trailer her:
