De håbede på regnvejr. Det blev regnvejr. Og alligevel scorede de årets hidtil dårligste resultat.
Kvalifikationen til Kinas Grand Prix blev noget makværk for McLaren. Efter fredagens frie træning havde afsløret store problemer med at få fordækkene til at holde i tørvejr, bad McLaren-kørerne til regnvejr under kvalifikationen på Shanghai International Circuit. Dét fik de, men alligevel formåede hverken Kevin Magnussen eller Jenson Button at køre sig i top-10.
- Jeg er skuffet over at kvalificere mig på 15.-pladsen – det er ikke fedt, sagde en mere end almindelig mut Magnussen efter tidstagningen.
Hans teamkammerat Jenson Button var 12.-hurtigst, 6/10 sekund hurtigere end danskeren.
- Det var svært at få varme i fordækkene fordi det var så koldt, forklarede englænderen og afslørede dermed at der er problemer på alle (vejr-)fronter for McLaren MP4-29.
I de seneste, varme løb i Malaysia og Bahrain blev bagdækkene for varme, men i den kinesiske kulde var fordækkene for kolde. Det begyndte ellers så godt i premiereløbet på Albert Park i Australien, hvor Kevin Magnussen blev nummer to. Siden er han rutsjet ned ad resultatlisterne.
- Det er ikke gode tider lige i øjeblikket, medgav Magnussen.
- Det gik rigtig godt i Melbourne, men vi var også heldige: Andenpladsen viste bare, hvad der kan ske, når man griber chancen. Men det er ikke, fordi vi er rykket baglæns – resultatet i Australien var bare ikke udtryk for vores sande styrke, forklarede danskeren.
Efter at have indset, at regnvejr ikke løser teamets problemer, håber Jenson Button på et tørt løb i dag:
- Ja, helt sikkert. I regnvejr vil det blive en rigtig lang og svært eftermiddag for os.
Vejrudsigten for Shanghai lover tørvejr, og så håber både Button og Magnussen at avancere i feltet fra deres skuffende startplaceringer.
- Der er et par biler vi helt sikkert ikke kan konkurrere med, siger Button med henvisning til dt overlegne Mercedes-team, der igen tog pole position med vinderen af de to seneste løb, Lewis Hamilton.
- Men der er mange af bilerne foran os på gridden, som vi godt kan udfordre. Jeg glæder mig til i morgen (i dag, red.), tilføjede han.
Kevin Magnussen, der for første gang i sin Formel 1-karriere starter uden for top-10, erkendte, at det ikke gik optimalt i kvalifikationen:
- Men jeg tror på, vi er bedre end min 15.-plads. Vi er ikke hurtige nok til at være med helt i front, men teamet arbejder hårdt på at løse problemerne. Det er ikke noget, der sker fra den ene dag til den anden, men jeg har tiltro til McLaren: Vi skal nok komme tilbage i front.
- Regnvejret under kvalifikationen betyder, at alle nærmest begynder forfra. Kvalifikationen blev et lotteri, og de fleste kørere skal nu begynde løbet uden at have styr på setup, strategi eller konkurrencedygtighed. Det tegner til at blive et interessant, uforudsigeligt løb, sagde teamchef McLaren-teamchef Eric Boullier.
