ANALYSE
BT kigger nærmere på de mange plusser, som Kevin Magnussen vil slå på over for McLaren i kampen om det måske ledige sæde i 2016.
Trofaste læsere af BT har de seneste dage fulgt med i, hvordan rygtestrømmen om Kevin Magnussens fremtid er eksploderet. Når Jenson Button som ventet siger farvel til Formel 1 i Japan denne weekend, begynder en tung, men intensiv udvælgelsesproces i McLarens lokaler i Woking.
Skal Kevin Magnussen eller belgieren Stoffel Vandoorne have pladsen ved siden af Fernando Alonso?
BT tager temperaturen på argumenterne for, hvorfor McLaren igen skal forfremme Kevin Magnussen til teamets faste Formel 1-kører.
Forestil jer en jobsamtale mellem Kevin Magnussen, bestyrelsesformand Ron Dennis og teamchef Eric Boullier. Her er, hvad Kevin Magnussen sandsynligvis vil sælge sig selv på, når den samtale selvfølgelig kommer i næste uge.
ERFARING
Det første punkt, Kevin Magnussen vil slå på, er hans erfaring. Og her vil det sige erfaring som aktiv Formel 1-kører. Det argument vil leveres med selvtillid, for det er åbenlyst, at danskeren sidder med stærke kort på hånden modsat Stoffel Vandoorne, der ingen erfaring har på det punkt.
Magnussen har oplevet presset, der følger med at køre for et verdens største racerteam. McLaren ved, at han kan klare den udfordring og sikkert kun vil være bedre til det fremover. Magnussen vil også fortælle Ron Dennis og Eric Boullier, at Vandoorne vil få et Formel 1-chok som rookie – og at det vil være et stort sats, når teamet i forvejen er presset af dårlige resultater.
HURTIGERE
Videre i samtalen. Kevin Magnussen hiver nu en masse data frem fra sin rygsæk. Her viser han bosserne et ret vigtigt tal. Kevin Magnussen var ifølge McLarens egne beregninger 0,15 sekunder hurtigere end Jenson Button per omgang sidste år. Altså, når de blev målt med samme mængde benzin i tanken, ens dæk og samme indstillinger på raceren.
Det er markant, og danskerens rå fart er ikke noget, som Stoffel Vandoorne bør kunne trumfe i en lignende jobsamtale med Ron Dennis og Eric Boullier.
DÆKPROBLEMER
Omtrent her i samtalen vil de to McLaren-ledere spille en presbold tilbage mod Magnussen. De er bekymrede for hans evne til at holde liv i de helt specielle Formel 1-dæk. Det var Kevin Magnussens store udfordring i sin seneste sæson, og det gav til tider udslag i nogle ustabile præstationer, der kostede værdifulde VM-point til teamet.
Fair nok. Den kritik vil Kevin Magnussen nok tage til sig. Men hvis han har brugt tiden som reserve rigtigt, vil han også kunne berolige dem. Først og fremmest ændres dæk-reglementet om kort tid, og derfor vil det være en ny situation med andre udfordringer. Men reserverollen har også givet ham chancen for at studere, hvordan især Jenson Button håndterer sine dæk. Det er briten verdensmester til, og den læring bør Kevin Magnussen have taget med sig helt ind under kørerhandskerne i år.
Det indtryk har danskeren sikkert også forsøgt at give McLarens ingeniører. Og har han fået overbevist dem, så vil de meget konservative regnedrenge være en god støtte i organisationen.
PRES
Sidste punkt i jobsamtalen.
Hvis Kevin Magnussen er kold, smider han denne konklusion lige i synet på Ron Dennis og Eric Boullier:
»Drenge, Jenson Button er en tålmodig fyr. Alligevel har han fået nok og vil ikke mere. Fernando Alonso er kendt for sit iltre temperament, og hvad gør I, hvis han om et år også får nok og gør som Jenson?
»Hvor vil du hen med det, Kevin?« kunne man forestille sig Ron Dennis sige.
Nu vil Kevin Magnussens fortælle dem denne sandhed.
»Vælger I mig fra nu, er det slut med mig og McLaren. Så rykker jeg videre til WEC, DTM eller Formula E. Det vil være et definitivt brud.«
Fordelen ved at tage Kevin Magnussen vil i stedet være med McLaren-briller, at de både beholder danskeren og Stoffel Vandoorne. Belgieren kan godt ’tåle’ et år som reserve i 2016 – og så har de ham, når Fernando Alonso måske ikke vil være med mere.
Risikoen ved at droppe Magnussen vil være, at McLaren så igen skal på kørerjagt efter en helt tredje kører, hvor de gode er svære at finde. Især når teamet ikke klarer sig bedre, end tilfældet er lige nu.
Og hvis den manøvre giver mening for Ron Dennis og Eric Boullier, skal de blot overbevise resten af bestyrelsen om, at Kevin Magnussen skal have en ny chance hos McLaren i 2016.
