43 år efter sin første sejr i Eremitageløbet er det stadig en fest for Gert Kærlin at løbe i Dyrehaven.

Den 65-årige Herlev-løber skal søndag 4. oktober være med i Danmarks motionsløb nr. 1 for 35. gang, og han nyder det lige så meget som dengang, han vandt E-løbet i 1972 og 1977.

"Det er et must for mig at træne og være i god form. Det er en del af min hverdag. Og det er helt naturligt for mig at deltage i Eremitageløbet. Jeg elsker Dyrehaven og glemmer aldrig sejrene og den euforiske følelse, da jeg båret frem af publikum løb op ad den sidste bakke," siger han.

Selv om Gert Kærlin har vundet mange danske mesterskaber, er der ingen af dem, der kommer på højde med triumferne i skoven.

"Det fokus og den prestige, der er i en sejr i Eremitageløbet, er der ikke i et DM. Det er stort at vinde i Dyrehaven," siger han.

Gert Kærlin vandt sin første E-løbssejr få uger efter sin OL-debut i München.

I 1976 satte han dansk rekord på 5.000 meter med 13.39.4 og kom under kravet til OL i Montreal, men blev vraget.

"Det var min karrierens største skuffelse, og jeg indstillede min karriere på eliteplan," siger han.

"At jeg på dén baggrund kunne vinde Eremitageløbet i 1977 er en af mine største glæder og overstrålede sejren fem år forinden."

Gert Kærlin løber for Herlevløberne og træner tre-fire gange om ugen. Desuden cykler han til og fra sit arbejde i Marathon Sport på Østerbrogade.

I maj i 2013 gennemgik han en operation for prostatakræft, men kom hurtigt ovenpå igen og deltog i E-løbet om efteråret. I 2014 løb han de 13,3 kilometer på den smukke rute i nationalskoven på 59.01 minutter.

"Jeg nyder Eremitageløbet, stemningen i skoven og det sociale samvær," siger han.

E-løbet arrangeres af Københavns Idræts-Forening, Københavns Skiklub og BT og afvikles i år for 47. gang. Læs mere og tilmeld dig på www.elob.dk

Traditionen tro kårer BT årets mandlige og kvindelige E-løber. Har du et emne til den ærefulde titel, så skriv til journalist Peter Fredberg, fred@bt.dk