Danmarks maratonstolthed, Spartas Nykredit Copenhagen Marathon, fejrede pinsedag en af sine største triumfer med 9.206 vindere i målet på Islands Brygge på Amager og et rekordpublikum på flere hundrede tusinde heppere i gaderne i Københavns centrum. Men Sparta sigter endnu højere.

»På den nuværende rute kan vi ikke blive meget større. Der er simpelthen ikke plads på Islands Brygge,« siger Spartas formand, Niels Jørgen Holdt, som for 36. gang kørte i spidsen for løberne på cykel.

»Der er ikke fremtid i stedet. Og da vi gerne vil vokse, var det formentlig sidste gang, vi havde start og mål på Islands Brygge, selv om stedet har mange kvaliteter.«

I modsætning til mange andre store bymaratonløb foregår stort set alle 42,195 kilometer på den afspærrede rute i Copenhagen Marathon i hjertet af byen. Man kommer ikke ud i døde områder i udkanten.

Det giver løbet en unik atmosfære i en meget flot ramme, og derfor er Spartas flagskib elsket af både danske og ikke mindst de mange udenlandske løbere. Ikke færre end 27 procent er udlændinge.

»Vi er meget glade for ruten, men den skal lige justeres. Vi skal undgå, at de hurtigste løber op i de langsomste. Der skal ikke være overhalinger,« siger Niels Jørgen Holdt.

Københavns børne- og ungdomsborgmester, Pia Allerslev, var blandt debutanterne og meget begejstret for Copenhagen Marathon.

»Jeg er stolt af min by og stolt af at have en klub som Sparta, der kan gennemføre det her,« siger hun.

»En by som København skal have plads til en event som Copenhagen Marathon. Det kan godt være, at det giver problemer med trafikken en halv dag, men til gengæld kan man gå lige uden for sin dør og opleve den vildeste folkefest.«