Hele Liverpool var inviteret til at sige farvel til den fodboldglade 11-årige dreng sammen med familie og venner. Og tusindvis af mennesker var mødt frem for at vise familien respekt. Også medlemmer af fodboldholdene Everton og Liverpool var mødt op til begravelsen
Kirken var ikke præget af de sædvanlige mørke farver, som normalt hører sig til en begravelse. I stedet var kirken præget af farver og fodboldtrøjer efter ønske fra familien.
Kisten var malet i fodboldholdet Evertons blå farver. Rhys var stor fan af Everton og derfor skulle kisten også bære Evertons logo. Rhys’ storebror Owen på 17 år og far Stephen havde også taget Everton fodboldtrøjer på til lejligheden.
Begravelsen fandt sted i Liverpools Anglican katedral i dag torsdag klokken 14.00 lokal tid, og det er biskoppen af Liverpool, James Jones, som stod for begravelsen.
Han forældre, Stephen og Melanie sagde farvel med 11 kys – et for hvert år han levede.
Rhys' bror Owen efterlod beskeden: "Rhys, you will never be forgotten, always in my heart - Nil Satis Nisi Optimum," som er Everton FC's motto og betyder "Kun det bedste er godt nok".
Rhys spiller fodbold i himlen
I dødsannoncen skrev Rhys’ forældre, Stephen og Melanie "Rhys, we lost you so suddenly, we keep asking 'why?', You've gone up to heaven to play football in the sky. Our hearts are breaking, the pain we can't describe, till we meet again, to stand side by side. Goodnight and God bless son - brokenhearted parents Stephen and Melanie."
(Rhys, vi mistede dig så pludseligt, og vi bliver ved med at spørge ’hvorfor’. Du er taget op til himlen for at spille fodbold. Vores hjerter brister, smerten er ubeskrivelig, til vi ses igen side om side. Godnat og Gud velsigne dig søn – forældre med knuste hjerter Stephen og Melanie.)
Efter den offentlige begravelse, vil der blive holdt en privat begravelse, hvor kun familien og nære venner deltager.
Familien bad om, at kun familien gav blomster. I stedet bad de befolkningen om at donere penge til Alder Hey Børnehospital, hvor Rhys’ blev erklæret død.
Politiet har arresteret 17 mennesker i forbindelse med Rhys' død. Fem er blevet løsladt uden sigtelse og er nu vidner I sagen.
