Britiske Petula Clark husker sin søde affære med danske Bent Fabricius-Bjerre

83-årige og snart pladeaktuelle Petula Clark er ikke alene en ældre dame, hun er også en levende legende. Men når kunsteren bag klassikere som ’Downtown’ og ’Alone’ husker tilbage på sommeren i 1965, så bliver hun igen som en ung kvinde.

Det var nemlig her, hun for første gange rendte ind i den danske komponist og internationale charmetrold Bent Fabricius-Bjerre.

Efter en optræden i New York indledte de to en fræk affære. Og i denne snak med BT husker Petula Clark, der snart udsender sit nye studiealbum ’From Now On’ (16. september):

»Bent var så charmerende. Han var sjov. Han var karismatisk. Og så var han jo, som mange af sine danske venner, en fantastisk musiker, der i den grad kunne spille på sit instrument (nudge, nudge, say no more?, red.). Det var en fantastisk tid. Og Bent er en stor del af årsagen til, at jeg den dag i dag stadig elsker Danmark. Det er forøvrigt ikke så længe siden, jeg fik en email fra ham. Vi er stadig gode venner,« siger Petula, der ringer til BT fra sit hjem i solbeskinnede Schweiz.

Petula efterlod et tomrum

I den nyeste biografi fortæller Bent Fabricius-Bjerre, hvordan han efter endt tv-optagelse på Manhattan pludselig opdagede, at han stod og holdt den purunge Petula Clark i hånden.

Og musikmaestroen slutter afsnittet om Petula Clark:

»Næste dag afleverede jeg hende i lufthavnen med et kys på kinden og var helt tom indeni, da hun forsvandt bag paskontrollen.«

Brænder stadig for kunsten

»Men Bent er jo gift, er han ikke. Så jeg skal nok ikke fortælle alt for meget. Det ville ikke være rigtigt,« siger Petula som den dame, hun er.

Men når det drejer sig om musiksnak, sætter den 83 år unge stjerne absolut ingen grænser. Hun brænder stadig for kunsten.

Og på sit kommende album, der i efteråret bliver fulgt op af en massiv koncertturné i hjemlandet England og siden måske også i resten af Europa, har Petula Clark for en sjælden gangs skyld også inkluderet sine egne sange.

Blandt andet singleudspillet ’Sacrifice My Heart’, og den smukke ballade ’A Miracle to Me’ (glæd dig til den) får én til at undre sig over, at Petula Clark ikke også forlængst har markeret sig som komponist. Men ifølge legenden selv var hun bare ikke klar.

»I så mange år har jeg sunget andres sange. Og når man har materiale af dén kaliber, kan det være svært at tro på sit eget materiale,« siger Clark, der primært skriver sine sange ved klaveret hjemme i Genève.

»Ella Fitzgerald spurgte mig faktisk ofte, om jeg ikke ville skrive nogle sange til hende. Men dengang havde jeg svært ved at tro på mig selv. Derfor begyndte jeg stille og roligt med at inkludere nogle få af mine egne sange i mit koncert-repertoire. Her blev det fantastisk modtaget af mit dejlige publikum. Og derfor springer jeg for alvor først nu ud som komponist,« siger Petula, der ligesom vennen og eks-elskeren Bent Fabrisius-Bjerre kun sjældent føler sig gammel.

»Når jeg lægger makeup om morgenen, kan jeg godt kigge på mit spejlbillede og tænke: ’Hvem er den person’ og ’hvad skete der med den pige, jeg var engang’. Men alderen gør mig ikke træt. Jeg får tværtimod energi af arbejdet, både på scenen og i studiet. Og i dag er jeg mere selvsikker end nogensinde. Husk på, jeg er kvinde, så jeg kan gøre hvad som helst – alt.«