PETER FREDBERG fred@sporten.dk

Landstræner Per Bäckman håber at se Nielsen, Eller, Bødker og Larsen i Stockholm

Per Bäckman krydser fingre og tror på fire NHL-spillere på VM-holdet. - Det er selvfølgelig spekulationer, men kigger vi på stillingen, ser det lovende ud, siger en optimistisk landstræner. For to år siden i Köln havde han fire NHL-spillere med; Frans Nielsen, Peter Regin, Lars Eller og Philip Larsen. Sidste år i Bratislava kun én; Mikkel Bødker. I år er New York Islanders med Frans Nielsen og Montreal Canadiens med Lars Eller ude af playoff. Kun skader kan hindre dem i at rejse med til Stockholm. Det vil være en sensation, hvis sidste års Stanley Cup-finalister, Vancouver Canucks, ryger ud i første runde i playoff, så Per Bäckman regner ikke med Jannik Hansen. Derimod er der gode muligheder for at få Philip Larsen og Mikkel Bødker med. Dallas Stars og Phoenix Coyotes ligger lige omkring playoffstregen i Western Conference med henholdsvis seks og fem kampe tilbage af grundserien. - Kommer én af dem over stregen, er der chance for, at de møder Vancouver og bliver slået ud i første runde. Det vil være positivt for landsholdet, siger Per Bäckman og tilføjer: - Det lyder ikke så pænt at holde med danskerklubbernes modstandere, men mit mål er at stille det stærkest mulige VM-hold. Per Bäckman har dog så stor erfaring med NHL-klubberne, at han ikke regner med noget, før han ser spilleren. - Man ved aldrig, hvordan klubberne stiller sig, understreger han. Også to andre nordamerikanere, stortalentet Nicklas Jensen fra OHL-klubben Oshawa Generals og den store back Oliver Holton Lauridsen fra AHL-klubben Adirondack Phantoms, er varme VM-emner. Peter Regin, Ottawa Senators, er ude af VM-billedet efter sin skulderoperation. Frans Nielsen brillerede natten til onsdag med to mål og en assist i Islanders’ 5-3 sejr i Pittsburgh og har i denne sæson lavet 17 mål og 25 assist (42 point). Det er blot to point fra rekorden i 2010-11. De seks danske NHL-spillere står i denne sæson for 61 mål og 137 point og har aldrig været skarpere.