Fra Esbjerg via Sverige og Nordamerika til det iskolde Sibirien.
Nærmere bestemt Yugra Khanty-Mansiysk i den russiske liga, KHL.
Philip Larsen har været på en lang rejse, og den er langt fra slut for Danmarks første NHL-back.
Nu bliver han mindst én sæson mere i verdens næstbedste liga. Så må tiden vise, hvad der sker. Men én ting er sikkert og vist.
Er det er åbent spørgsmål, hvad hans næste russiske klub hedder, er der forlængst sat navn på karrierens endestation.
»Jeg vil være dansk mester med Esbjerg. Det er et kæmpemål. Siden jeg var fem år, har jeg kendt Sune Hjulmand, Esbjergs kaptajn. Han er min bedste ven. Vi har aftalt, at når jeg kommer hjem, skal vi vinde det danske mesterskab sammen. Jeg vil ikke vente, til jeg er en slidt hockeyspiller. Jeg vil gøre en forskel, når jeg kommer,« siger Philip Larsen.
»Sune og jeg startede som hockeyspillere sammen, og vi vil slutte sammen. Jeg nåede ikke at spille på Esbjergs førstehold, inden jeg rejste til Rögle. Min største og vildeste oplevelse i skøjtehallen var i 2004, da jeg så Esbjerg blive danske mestre i det utrolige sidste sekunds drama mod AaB.«
Philip Larsen er hjemme på ferie sammen med sin kæreste, Esbjerg-pigen Lærke, som har været med i Edmonton og den nordlige Rusland.
Han er ved at bygge et sommerhus i det naturskønne Hjerting nord for Esbjerg få kilometer fra Sune Hjulmands hus.
»Jeg har det her område i blodet. Et fantastisk sted med havet lige uden for døren,« siger han.
Philip Larsen har altid vidst, hvad han ville. Drømmen om at blive professionel ishockeyspiller havde han allerede som en skoletræt 12-årig.
Efter niende klasse sagde han farvel og tak til skolen i Esbjerg, og som 15-årig skrev han svensk ishockeyhistorie, da han debuterede i Allsvenskan som den yngste nogensinde.
Debuten for Frölunda i SHL fik han som 17-årig under Danmarks senere landstræner, Per Bäckman.
Han debuterede for Dallas Stars i foråret 2010, og til 125 kampe i NHL kan han nu lægge 56 i den russiske liga.
»Jeg blev i 2013 tradet fra Dallas til Edmonton, og det var ikke en særlig lykkelig sæson, jeg havde i Edmonton Oilers. Jeg kom fra første backpar i Dallas Stars og blev betragtet som en nødløsning i Edmonton. Jeg følte ikke, at jeg var 'deres dreng' og én, de satsede på. Edmonton har stadig mine rettigheder, og så længe de har det, kommer jeg ikke tilbage til NHL,« siger Philip Larsen.
Yugra var langt fra playoff i KHL, og Philip Larsens agent, Patrick Carnbäck, arbejder på at skaffe ham til et top fem-hold.
Et forestående klubskifte kan betyde, at han ikke kommer med til VM i Ostrava til maj.
»Er en ny kontrakt ikke på plads inden VM, tager jeg ikke med. Bliver jeg skadet, er der ingen KHL-klubber, der vil have én. Jeg bliver nødt til at tænke på mig selv. Ligger der en kontrakt før VM, tager jeg med glæde til Ostrava. Det er en god tradition i Danmark, at man spiller for sit land, når man har mulighed for det,« siger han.
Philip Larsen har haft en god sæson i Rusland i en sibirisk by, hvor temperaturen meget ofte ligger på minus 35 grader og indimellem nærmer sig minus 50.
»Der er koldt, virkelig koldt. I forretningerne er der ikke meget på hylderne, men er alt meget anderledes end herhjemme, er det også interessant at opleve en helt anden kultur,« siger han.
»Jeg glæder mig til næste sæson, formentlig i en anden klub. Nu kender jeg alle haller og hoteller og kan nyde det mere.«
Om forskellen på KHL og NHL siger den hurtige, teknisk dygtige og spilintelligente back:
»KHL er ikke så fysisk, og der er ikke samme bredde på holdene som i NHL. Den er mere teknisk, og første- og andenkæden holder meget høj klasse. Man spiller pucken mere på den større bane i KHL, mens man i NHL kører hårdt og direkte på og skyder fra alle mulige kanter og vinkler.«
Rundt om Philip Larsen
Alder: 25 år
Moderklub: Esbjerg Ishockey Klub
Debut i Rögle i Allsvenskan som 15-årig
Debut i Frölunda i SHL som 17-årig
NHL-karriere:
95 kampe for Dallas Stars
30 kampe for Edmonton Oilers
KHL-karriere:
56 kampe for Yugra Khanty-Mansiysk
Landskampe: 56
VM: 5
