Uden at gøre det store væsen af sig uden for isen er de danske NHL-spillere godt i gang med at skrabe en del millioner til sig i verdens bedste ishockeyliga.
Nogle vil måske mene, at sæsonen i verdens bedste ishockeyliga, NHL, lige er slut, men det er allerede ved at være fire måneder siden, Chicago Blackhawks kunne hæve Stanley Cup-trofæet efter sejren på 4-2 i kampen over Tampa Bay Lightning.
Natten til torsdag begynder det hele forfra, når blandt andre Lars Eller og Montreal Canadiens spiller den første af 82 grundspilskampe på vej mod det næste Stanley Cup-slutspil.
Udover alle superstjernerne kan man med danske øjne fokusere lidt ekstra på fire markspillere og en målmand. De fem danskere har efterhånden en del erfaring fra NHL på cv’et, og samlet set er Frans Nielsen, Jannik Hansen, Mikkel Bødker, Lars Eller og Frederik Andersen noteret for 1.980 NHL-kampe (grundspil og slutspil) siden 2007, hvor Frans Nielsen tog de første danske skøjtetag i NHL.
Der er sket meget siden den spæde begyndelse, og når de danske spillere tager hul på NHL-sæsonen i de kommende dage, bliver det med en klækkelig lønforhøjelse til flere af spillerne. Alt i alt vil de fem faste danske NHL-spillere tjene 90,6 mio kr. i den kommende sæson - knap 18 mio. kr. mere end sidste sæson.
Der er dog stadig et stykke vej til de absolutte superstjerner i NHL, der hver især tjener lige så meget, som de fem danskere til sammen. Lønkongen i denne sæson er Nashville Predators Shea Weber, der indkasserer 93 mio. kr. skarpt forfulgt af Chicago Blackhawks-duoen Jonathan Toews og Patrick Kane, der hver får 91,6 mio. kr. ind på kontoen i denne sæson.
Selvom man næppe finder en dansk spiller, der siger, han kæmper for sin plads i NHL for pengenes skyld, må det alligevel være lidt af en gulerod for de ‘nye drenge i klassen’.
Nikolaj Ehlers har vist gode takter i træningskampene og begynder sæsonen i det fine selskab hos Winnipeg Jets og står til at tjene 6,1 mio. kr., hvis han spiller hele sæsonen i NHL.
»Jeg har ikke store mål for, hvor mange point jeg skal have. Jeg vil blive bedre hver dag, jeg er på is, og jeg vil have nogle sejre med holdet,« sagde Nikolaj Ehlers ifølge Winnipeg Sun, da det var blevet en realitet, at han indleder sæsonen i NHL.
Til gengæld må Oliver Bjorkstrand og Nicklas Jensen begynde i farmerligaen, AHL, og håbe på, at Columbus Blue Jackets og Vancouver Canucks trækker deres navne op af hatten i løbet af sæsonen. Mads Eller prøver også lykken i AHL hos Dallas Stars’ farmerhold, Texas Stars.
En lille håndfuld danskere har dog også indset, at NHL-eventyret er slut - i hvert fald i denne omgang. Peter Regin, Oliver Lauridsen og Markus Lauridsen har alle skiftet tilværelsen i Nordamerika, hvor det meste af sidste sæson foregik i AHL, ud med de europæiske ligaer.
Og det er om ikke andet så godt nyt for landstræner Janne Karlsson. Han har nu endnu flere klassespillere til rådighed hele sæsonen og ikke kun til VM - hvis deres hold vel at mærke er slået ud af slutspillet i NHL og de selv er skadesfri og klar til at trække i den rød-hvide trøje.
De danske lønninger i 2015-16
- Mikkel Bødker: 25,1 mio. kr.
- Frans Nielsen: 23,4 mio. kr.
- Jannik Hansen: 16,7 mio. kr.
- Lars Eller: 16,7 mio. kr.
- Frederik Andersen: 8,7 mio. kr.
- Nikolaj Ehlers: 6,1 mio. kr. ( dog kun så længe han spiller i NHL)
De bedst lønnede NHL-spillere i 2015-16-sæsonen
- Shea Weber, Nashville Predators: 93 mio. kr.
- Patrick Kane, Chicago Blackhawks: 91,6 mio. kr.
- Jonathan Toews, Chicago Blackhawks: 91,6 mio. kr.
- Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins: 79,7 mio. kr.
- Alex Ovechkin, Washington Capitals: 66,4 mio. kr.
- Henrik Lundqvist, New York Rangers: 66,4 mio. kr.
- Phil Kessel, Pittsburgh Penguins; 66,4 mio. kr.
- Evgeni Malkin, Pittsburgh Penguins: 63,1 mio. kr.
- Eric Staal, Carolina Hurricanes: 63,1 mio. kr...
237. Mikkel Bødker, Arizona Coyotes: 25,1 mio. kr.
Danskernes første kamp
8. oktober kl. 01.00:
Toronto Maple Leafs - Montreal Canadiens
8. oktober kl. 04.00:
Calgary Flames - Vancouver Canucks
9. oktober kl. 01.00:
Boston Bruins - Winnipeg Jets
10. oktober kl. 01.30:
New York Islanders - Chicago Blackhawks
10. oktober kl. 04.30:
Los Angeles Kings - Arizona Coyotes
11. oktober kl. 04.30:
San Jose Sharks - Anaheim Ducks
