Kommentatorerne dømte Uffe Elbæk ude, da han gik af som minister. De gentog budskabet, da han forlod De Radikale. Og da han igen meldte sig på den politiske scene med partiet Alternativet. Mød manden, der gjorde alle forudsigelser til skamme og som endelig har lært at tro på sig selv.

Det sker ikke så tit. At politikere danser på tinge, men for at understrege et budkab gjorde Uffe Elbæk det.

Dansede.

I foketingssalen.

»Lige inden vidste jeg ikke, om jeg turde. Jeg tror, alle mennesker kan identificere sig med, at man holder igen, fordi man ikke vil ødelægge den gode stemning eller blive til grin. Selvfølgelig bliver jeg også påvirket af, hvad man kan, og hvad man ikke kan. Når der er så klare spilleregler, som der er på Christiansborg, skal der ‘guts’ til for at bryde med dem.«

Mod har Uffe Elbæk fået mere af de seneste år, hvor han har samlet erfaringer i politik.

Da Berlingske tidligere på måneden kårede Årets Dansker, var Uffe Elbæk blandt de ni indstillede til prisen. I begrundelsen stod:

»Uffe har med sin nytænkende tilgang til politik evnet at vække et initiativ, en virkelyst og politisk motivation i befolkningen, som ingen havde set komme eller forestillet sig, at han ville lykkes med. Han har på markant og troværdig måde været med til at forny den politiske samtale i Danmark og vist, at det er tilladt at have politiske ambitioner uden altid at have konkrete svar.«

OPRET ABONNEMENT PÅ BT PLUS og læs meget mere om hvad det egentlig vil sige at være Uffe Elbæk og alt det han står for. I dette dybdegående interview med Alternativets partileder, løfter Uffe Elbæk sløret for en masse du ikke vidste om ham og alt muligt andet...

Modtag det ugentlige nyhedsbrev fra BT PLUS her.


Kommentatorerne dømte Uffe Elbæk ude, da han gik af som minister. De gentog budskabet, da han forlod De Radikale. Og da han igen meldte sig på den politiske scene med partiet Alternativet. Mød manden, der gjorde alle forudsigelser til skamme og som endelig har lært at tro på sig selv.

Forrige tirsdag dansede Uffe Elbæk for statsministeren.

Eller som han selv siger: ‘Jeg testede mit mod af i folketingssalen’.

Under folketingets spørgetime havde Elbæk ordet og fortalte, hvordan han lørdag den 12. december, da klima-aftalen blev underskrevet i Paris, lå i sengen med 40 i feber. Alligevel blev han nødt til at rejse sig og danse rundt i lejligheden. For miljømæssig bæredygtighed er en af de mærkesager hans grønne parti, Alternativet, kæmper for.

For at understrege sit budskab, gjorde han det - igen.

Dansede.

I foketingssalen.

Det sker ikke så tit. At politikere danser på tinge.

»Lige inden vidste jeg ikke, om jeg turde. Jeg tror, alle mennesker kan identificere sig med, at man holder igen, fordi man ikke vil ødelægge den gode stemning eller blive til grin. Selvfølgelig bliver jeg også påvirket af, hvad man kan, og hvad man ikke kan. Når der er så klare spilleregler, som der er på Christiansborg, skal der ‘guts’ til for at bryde med dem.«

Uffe Elbæk, politiker og politisk leder af partiet Alternativet. (Foto: Bax Lindhardt/Scanpix)
Uffe Elbæk, politiker og politisk leder af partiet Alternativet. (Foto: Bax Lindhardt/Scanpix)
Vis mere

Mod har Uffe Elbæk fået mere af de seneste år, hvor han har samlet erfaringer i politik.

Han har været leder, siden han var 25 år. Først i Frontløberne, som rektor for Kaospiloterne og som chef for World Outgames. Men først nu – som 61-årig – kan han sige, at han 100 pct. tror på sig selv – også selvom alle omkring ham tvivler.

Når man ser tilbage på 2015 er Uffe Elbæk - som formand for Folketingets nyeste parti Alternativet - en af de personer, der rager op.

Før valget den 18. juni spåede valgforskerne partiet fiasko, for da partiet blev lanceret i november 2013, var der end ikke et færdigt partiprogram at vise frem.

Men vælgerne var ligeglade. Med 168.788 stemmer stormede Elbæk og co. i Folketinget med hele ni mandater.

Da Berlingske tidligere på måneden kårede Årets Dansker, var Uffe Elbæk blandt de ni indstillede til prisen. I begrundelsen stod:

»Uffe har med sin nytænkende tilgang til politik evnet at vække et initiativ, en virkelyst og politisk motivation i befolkningen, som ingen havde set komme eller forestillet sig, at han ville lykkes med. Han har på markant og troværdig måde været med til at forny den politiske samtale i Danmark og vist, at det er tilladt at have politiske ambitioner uden altid at have konkrete svar.«

Folk ved, når jeg er sur

Uffe Elbæk er typen, man intuitivt godt kan lide. Alligevel begynder han med at punktere myten om sig selv, som verdens blødeste mand.

Vi har netop sat os til rette i Alternativets mødelokale, da han fisker sin mobil frem.

»Jeg skal lige sende en sur chef sms,« siger han.

»Det er meget sjældent, at jeg sender en sur sms, men når jeg endelig gør, er det berettiget. Og det ved modtageren også godt...«

Han er ikke ‘typen, der råber og skriger’.

»Men folk kan godt aflæse mig. ‘When I’m not amused’, kan man mærke det,« siger han og vipper bagover på stolen. Finder balancen på to stoleben midt imellem bordkanten og radiatoren bag ham.

Uffe Elbæk, politiker og politisk leder af partiet Alternativet.
Uffe Elbæk, politiker og politisk leder af partiet Alternativet.
Vis mere

Uffe Elbæk er velklædt i blå cowboybukser med opsmøg og matchende striktrøje, men ligner mere en lærer, en pædagog eller en kunstner-agtig type, end en politisk leder.

At han er chef for Alternativet, kan man heller ikke se til hverdag, hvor alle i folketingsgruppen har lige meget ret til ordet. Men når situationen kræver det, træder han i karakter - og så forventer han, at MF-kollegaerne bakker ham op. 100 pct.

»Det er den magt, de har givet mig,« siger han.

Han låner papir og kuglepen, for at forklare de ‘tre arketypiske organisationsformer’.

Den traditionelle ‘top down’-model, hvor chefen i toppen bestemmer over alle, der er under ham. Den cellebårne organisation, som kendetegner f.eks. Al Qaeda. Den er helt løs i strukturen, for alle véd, hvad de skal gøre. Slettes én celle fortsætter de andre upåvirket. Og så er der fiskenets-organisationen. Det er den partiet Alternativet er formet af.

Organisationen er flad som et fiskenet, der ligger på jorden. Men når der kræves en ledelsesbeslutning eller der er krise, hejses nettet op, og der tegner sig et tydeligt hieraki.

Èn gang i valgkampen var Uffe Elbæk nødt til at løfte op i nettet, da han bad integrationsordfører, Uzma Ahmed, om at ’ligge lavt i medierne på integrationsområdet’, fordi hun havde udtalt sig imod partiets politik.

»Jeg har ingen problemer med at træffe ubehagelige beslutninger. At fyre bliver aldrig ‘business as usual’, men jeg har været chef, siden jeg var 25 år, jeg har fyret og ansat mange mennesker og skåret store bidder ud af budgetter, man troede holdt. Jeg ved, hvad rollen kræver og hvilken betydning jeg har.«

Mig selv først

»Du får lige en sidehistorie,« siger han og bladrer tilbage til 1996, hvor han boede et år i San Francisco. Der mødte han manden bag Visa-kortet, Dee Hock, der lærte Uffe Elbæk om ledelse.

»Han bad mig beskrive, hvornår jeg bedriver ledelse. Jeg svarede: ‘Når jeg leder mine medarbejdere’.«

Uffe Elbæk som ung rektor for Kaospiloterne i Aarhus. Han var rektor fra 1991 til 2006. Foto Claus Lunde-Christensen
Uffe Elbæk som ung rektor for Kaospiloterne i Aarhus. Han var rektor fra 1991 til 2006. Foto Claus Lunde-Christensen
Vis mere

Dee Hock var enig, men mente kun, at 5 pct af Elbæks tid skulle bruges på medarbejdere. 20 pct af tiden skulle han bruge på sine sideordnede kollegaer. Mens chefen over ham skulle have 25 pct af hans ledelseskompetence.

»Det havde jeg aldrig tænkt over. Jeg vidste godt, at jeg skulle servicere min chef, men ikke at jeg skulle lede opad. Jeg havde tænkt, at min chef var ansvarlig for, at jeg havde det godt, men lærte, at hvis jeg spiller mine chefer gode, giver det mig bedre rammer for dét, jeg skal gøre.«

Det, der overraskede ham mest, var dog, da Dee Hock sagde, at 50 pct. af ledelsestiden skulle bruges på at passe på Uffe Elbæk selv.

»Jeg skal tage mine egne behov alvorligt - helt ned til de basale, der hedder at komme hjem i tide til at sove godt, at drikke kaffe med min mor mindst hver 14. dag, og at tage ansvar for, at det fungerer på hjemmefronten.«

I toppen af Uffe Elbæks behovspyramide sidder manden Jens, som han har været sammen med i 10 år.

»Min mand er det vigtigste – og fuldstændigt afgørende – for mig.«

Det var for hans skyld, at Uffe Elbæk for tre år siden - efter fem dages mediestorm - droppede jobbet som kulturminister.

»Jeg valgte kærligheden frem for mit eget ego. Selvom mit ego havde det svært med det og skreg: ‘Nej, lad være’… Du har verdens fedeste job’.«

Den såkaldte AFUK-sag rullede i december 2012, da det kom frem, at kulturministeren havde holdt arrangementer for 180.000 kr. på kulturinstitutionen AFUK, hvor hans mand var ansat, og hvor han selv tidligere havde været bestyrelsesformand.

Den 4. december 2012 var kulturminister Uffe Elbæk kaldt i samråd om ministerens arrangementer på Akadamiet For Utæmmet Kreativitet (AFUK). Foto: Jens Nørgaard Larsen
Den 4. december 2012 var kulturminister Uffe Elbæk kaldt i samråd om ministerens arrangementer på Akadamiet For Utæmmet Kreativitet (AFUK). Foto: Jens Nørgaard Larsen
Vis mere

Der blev skrevet 2.000 artikler om sagen. Kulturministeren blev kaldt i samråd og blev ristet i fem timer.

Bagefter tog han hjem.

»Jens følte sig voldtaget i al offentlighed uden at kunne svare igen. Han var på forsiderne og blev mistænkeliggjort i sin stilling. Journalisterne spurgte, hvordan han havde fået jobbet. De gik ti år tilbage for at finde en kobling til mig, og der kom kamerahold på hans arbejdsplads. Det var ekstremt ubehageligt, og han var rystet. Alligevel syntes han, at jeg skulle blive. Men jeg kunne ikke se på, at den jeg elsker allermest havde det så forfærdeligt. Jeg kunne ikke blive i et job, der gjorde dét ved ham.«

Efter tre timers betænkning indgav Elbæk sin afskedsbegæring. Fire måneder senere blev han frikendt af Rigsrevisionen, men da havde han trukket sig.

»Det var en vildt svær beslutning. Men min grundholdning er, at en krise er som et mentalt fitnesslokale, hvor man træner med de hårdeste partnere, fordi der er noget, man skal lære.«

Hvad lærte AFUK-sagen dig?

»At sige nej til mit eget ego.«

Var du tidligere dårlig til det?

»Vi er allesammen ego-drevne. Det er jeg også – stadigvæk. Min selvtillid vil gerne pudses af,« siger han og kaster sig ud i endnu en sidehistorie – om dengang han i 2001 fik Ridderkorset.

Med Uffe Elbæk i spidsen var partiet Alternativet dagen før valget (d. 17. juni 2015) i Skagen, som del af partiets landsturné. Foto Henning Bagger
Med Uffe Elbæk i spidsen var partiet Alternativet dagen før valget (d. 17. juni 2015) i Skagen, som del af partiets landsturné. Foto Henning Bagger
Vis mere

»Jeg er republikaner, alligevel blev jeg vildt glad for at få det. Jeg tolkede det som om, det officielle Danmark endelig anerkendte Kaospiloterne, som jeg var rektor for. For at være helt ærlig, synes jeg også, det lød pissegodt, at være ridder af Dannebrog.«

Uffe Elbæk skrev til sin ven og mentor, den tidligere rektor for Reklamehøjskolen, Venstremanden Claus Lembourn.

»Fordi min egen far er død, er han lidt en farfigur, og jeg ville sige: ‘Se Claus, nu har jeg også fået Ridderkorset. Se hvor dygtig jeg er. Jeg troede, han ville blive rigtig stolt på mine vegne.«

Men i stedet for ros og klapsalver kom der bare en kort besked tilbage:

»Hvornår tror du, du er god nok?«

»BANG,« råber Uffe Elbæk og lander resolut på alle fire stoleben.

»Det havde han fandme ret i… Han huskede mig på, at dét, jeg gør, skal mærkes rigtigt – indefra. Det skal være rigtigt for mig. Det handler slet ikke om, hvornår jeg er god nok. Jeg ER god nok. Fordi jeg er mig,« siger han med tryk på sidste ord.

I 2009 var Uffe Elbæk direktør for homo-begivenheden, World Outgames, i København. Her er han med en plakat for begivenheden. Foto Jens Nørgaard Larsen
I 2009 var Uffe Elbæk direktør for homo-begivenheden, World Outgames, i København. Her er han med en plakat for begivenheden. Foto Jens Nørgaard Larsen
Vis mere

Sådan er politik

Utallige gange de seneste år er Uffe Elbæk ellers blevet konfronteret med det modsatte budskab.

‘Sådan ER politik’ har han fået at vide, når han har udfordret spillereglerne og insisteret på at politik også kan drives nedefra og at det kan være sjovt. Andre gange har det lydt: ‘Hvis du ikke kan spille spillet, skal du nok ikke være her’.

Men han insisterer.

»Det går igen som én lang rød tråd i alt det, jeg har arbejdet med, at jeg nægter at acceptere, at tingene ikke kan gøres bedre.«

Han synes endelig, at han er ved at have fundet balancen mellem at føle selvværd og have selvtillid.

Uffe Elbæk, politiker og politisk leder af partiet Alternativet.
Uffe Elbæk, politiker og politisk leder af partiet Alternativet.
Vis mere

»Der er helt klart situationer, hvor jeg stadig i for høj grad lader mig påvirke af omgivelsernes reaktioner. Men så gælder det om, at holde fast i mig selv, selvom der er et enormt ydre pres på at gøre noget andet.«

Det gælder i det store, når man stifter et parti, selvom alle dømmer det ude. Og det gælder i det små, når man - sådan en helt almindelig tirsdag - danser for statsministeren.

»Det er altid svært at bryde med spillereglerne, men gør man det ikke, bliver man konform.«

Til TV2’s nytårs-kavalkade blev han den anden dag spurgt om han oprigtigt havde troet på, at det ville lykkes Alternativet at komme i Folketinget. Han undrede sig over spørgsmålet.

»Selvfølgelig troede jeg på det. Jeg går aldrig i gang med noget, jeg ikke tror, vil lykkes. Det er kækt sagt. Men sådan har jeg det, faktisk.«

Der er syv arketyper, der motiverer os til at gøre noget, forklarer han:

  • Forretningsmanden/-kvinden motiveres af penge.
  • Bjergbestigeren motiveres af udfordringen.
  • Legebarnet får 100 gode ideer - i minuttet.
  • Idealisten vil gerne gøre godt.
  • Globalisten drives af lyst til at komme ud i verden.
  • Arvingen vil bevise, at han kan løfte arvesølvet til det næste niveau.
  • Overleveren er drevet af trangen til at få mad på bordet.

Uffe Elbæk er ‘en kombination af bjergbestigeren, idealisten og legebarnet’.

Om det var legebarnet eller bjergbestigeren, der dansede for statsministeren, vides ikke.

Uffe Elbæk, politiker og politisk leder af partiet Alternativet.
Uffe Elbæk, politiker og politisk leder af partiet Alternativet.
Vis mere

Dansen er foreviget og findes på facebook. På optagelsen, ser man Lars Løkke sidde henslængt i sin stol, mens Elbæk taler. Så kommer dansen og Lars Løkkes underansigt flækker i et bredt grin.

Bagefter tweetede politisk kommentator Helle Ib: ‘Kan Uffe Elbæk overhovedet ikke stille et ondt spørgsmål? Nu er statsministeren glad igen...’

Elbæk ved ikke om kommentaren var ‘en sviner – eller en kompliment’, men det betyder heller ikke så meget.

For én ting er sikkert. Tirsdag den 15. december fik Uffe Elbæk vækket statsministeren – og løftet stemningen på det ellers så alvorlige Christiansborg.

For som han siger:

»Man skal være modig og ærlig og altid prøve at gøre det bedre.«