Musikeren, skuespilleren og kunstneren fra Amager, 76-årige Leif Sylvester Petersen, gør musikalsk comeback, selv om lungekræft har taget 2/3 af hans lungekapacitet

Engang kendte alle danskere ham – unge som gamle. Sagde man Clausen, blev der i næste åndedrag sagt Petersen. Det var dengang, der kun var én tv-kanal. Dengang i 70erne og begyndelsen af ’80erne, hvor Erik Clausen og Leif Sylvester lavede gadecirkus, der blev omsat til film som ’Cirkus Casablanca’ og ’Rocking Silver’. Sammen med deres fælles ven Kim Larsen lagde de gaderne øde, da filmen ’Midt om natten’ udkom. Og så var det dengang, vi alle sang med på millionhittet ’Mormors kolonihavehus’, som Leif Sylvester stod bag.

Men pludselig satte Leif Sylvester proppen i sin musikalske åre. Han kunne ikke få maleriet og musikken til at hænge sammen. Derfor tog han et benhårdt valg og prioriterede musikken fra til fordel for maleriet. Og filmarbejde.

»Jeg kunne ikke begge dele. Derfor måtte jeg vælge. Men jeg kunne godt lave film, mens jeg malede, for jeg kunne lytte til replikkerne imens,« fortæller multikunstneren fra Amager.

OPRET ABONNEMENT PÅ BT PLUS HER og kom helt tæt på den pladeaktuelle multikunstner, Leif Sylvester Petersen.


Musikeren, skuespilleren og kunstneren fra Amager, 76-årige Leif Sylvester Petersen, gør musikalsk comeback, selv om lungekræft har taget 2/3 af hans lungekapacitet

Leif Sylvester Petersen. Måske har du aldrig hørt om ham. Måske har du bare glemt ham. Eller måske står han lysende klart for dig – den trinde mand med det grå, tilbagestrøgne hår, fuldskægget og et lune, som rimer på godt selskab og sjove historier.

Engang kendte alle danskere ham – unge som gamle. Sagde man Clausen, blev der i næste åndedrag sagt Petersen. Det var dengang, der kun var én tv-kanal. Dengang i 70erne og begyndelsen af ’80erne, hvor Erik Clausen og Leif Sylvester lavede gadecirkus, der blev omsat til film som ’Cirkus Casablanca’ og ’Rocking Silver’. Sammen med deres fælles ven Kim Larsen lagde de gaderne øde, da filmen ’Midt om natten’ udkom. Og så var det dengang, vi alle sang med på millionhittet ’Mormors kolonihavehus’, som Leif Sylvester stod bag.

Men pludselig satte Leif Sylvester proppen i sin musikalske åre. Han kunne ikke få maleriet og musikken til at hænge sammen. Derfor tog han et benhårdt valg og prioriterede musikken fra til fordel for maleriet. Og filmarbejde.

»Jeg kunne ikke begge dele. Derfor måtte jeg vælge. Men jeg kunne godt lave film, mens jeg malede, for jeg kunne lytte til replikkerne imens,« fortæller multikunstneren fra Amager.

Farvestrålende malerier

I årene efter musikken har han malet det ene mere farvestrålende naivistiske maleri efter det andet. Malerier, som køberne har betalt 100.000 kroner for. Han har skabt skulpturer, figurer, glaskunst og grafik med stor succes. Og på bestilling. Samtidig med maleriet medvirkede han i alle de film, som vennen Erik Clausen har lavet. Ligesom han var med i tv-serien ’Taxa’, hvor han spillede mekanikeren Tom.

Leif Sylvester var også en af de bærende karakterer i DRs succes-serie ’Taxa’. Her ses han med Zlatko Buric til afslutningsfest for serien, der blev sendt i perioden 1997-1999 over i alt fem sæsoner.
Leif Sylvester var også en af de bærende karakterer i DRs succes-serie ’Taxa’. Her ses han med Zlatko Buric til afslutningsfest for serien, der blev sendt i perioden 1997-1999 over i alt fem sæsoner. Foto: Mogens Flindt
Vis mere

Er kommet i reparationsalderen

Der har været gode år, hvor kunstneren har kunnet fordybe sig i sin kunst. Men der har også været svære stunder, præget af sygdom. For som den 76-årige Leif Sylvester selv siger det med et skævt smil, så er han kommet i reparationsalderen.

»Efter omstændighederne har jeg det godt. Men var jeg ikke holdt op med at ryge for 14 år siden, så havde jeg ikke siddet her i dag. For jeg har haft lungecancer og har fået fjernet 2/3 af min højre lunge. Så min lungekapacitet er nede på 40 procent,« fortæller han for første gang offentligt i dette interview med BT.

Inde i Galleri Python siver der kun svage lyde ind fra trafikken ude på Borgergade. Omgivet af sine farvestrålende malerier og figurer står Leif Sylvester afslappet klædt i sorte joggingbukser og sort trøje. Ved hans side står der igen en Clausen. For kæresten Lisbeths efternavn er pudsigt nok det samme som vennen og samarbejdspartnerens. Siden Leif Sylvester med et brag faldt for den langbenede blondine, har den 20 år yngre og sygeplejerskeuddannede kæreste stået ved hans side. Da Lisbeth Clausen har hilst, forsvinder hun diskret ud i det mørke baglokale.

»Hun er min hjerter dame. På 16. år,« siger han og peger skråt bagud med tommelfingeren.

Midt på galleriets gulv står et lille bord med en instruktørstol skubbet ind under.

»Skal vi sætte os der,« spørger Leif Sylvester med en bydende gestus med højre hånd og sætter sig med lidt besvær i stolen. For bentøjet giver ham stadig kvaler, her en måned efter operationen for rygsygdommen spinalstenose, som blandt andet Dronningen også lider af. Men selv om benene stadig sover og genoptræningen ikke er slut, smiler han.

Et grundtilfreds smil. For han er en mand, der har levet sit liv, som han ville. Og som han slet ikke er færdig med.

»Jeg fortryder ingenting i mit liv. Jeg har det hammergodt, hvor jeg er i dag. Endelig, kan man sige,« lyder det.

For i går udkom hans første single i næsten 30 år, ’Citydog’, nemlig. Til februar kommer hele albummet, som han kalder ’Amager’, fordi det er en hyldest til hans fødeø, hvor han var en af de uvorne unger i rabarberkvarteret omkring Holmbladsgade. Og til marts tager han for første gang på turné med et ni mand stort band med tre korpiger i.

»Det er et stort orkester, nikker han. Men det er med vilje. For i dag vil alle have trioer, fordi de kan betales. Men det gider jeg ikke ligge under for. Derfor har jeg også tre og ikke to korpiger. Det er et rent overskudsfænomen,« lyder det tilfreds.

Clausen & Petersen – Erik Clausen og Leif Sylvester Petersen. Hjemme hos Leif Sylvester Petersen omkring 1980.
Clausen & Petersen – Erik Clausen og Leif Sylvester Petersen. Hjemme hos Leif Sylvester Petersen omkring 1980. Foto: Jørgen Angel
Vis mere

Datter og svigersøn er med

Han lægger ikke skjul på, at det kribler i hele kadaveret for at komme ud at møde publikum igen. For når han var færdig med et maleri efter måske halvandet års arbejde, så var der ingen klapsalver. Der var bare stille.

»Det er ret ensomt at male. Det skal det også være,« skynder han sig at sige.

»Men når man er ude at optræde, er det her og nu. Det er kontant afregning. Det har jeg savnet.«

I ’gamle dage’ bestod hans ’Sylvester og svalerne’, der havde sangeren og eks-konen Eva Madsen i front, af nære relationer. Og sådan er det også i dag.

»Bandet hedder ’Family and Friends’, fordi min datter Mia Sylvester, som jeg har med Eva Madsen, er med. Det er hendes mand også. Han spiller på saxofon. Og så er min datters kusine også med,« fortæller han.

Den nye plade opfatter han selv som et comeback. Men i modsætning til tidligere økonomisk usikre tider så er pladen, bandet og turneen noget, han brænder for, uanset om han kommer til at tjene penge på projektet eller ej. For i dag bestemmer han selv. Han har ingen fast aftale om at skulle levere malerier til et galleri længere. I stedet bestemmer han over sig selv.

Leif Sylvester – ?i bagerste række nummer to fra venstre – sammen med resten af Kim Larsen og Bellami. Bandet er her foreviget i 1986 i lufthavnen på vej til Torshavn for at spille koncert.
Leif Sylvester – ?i bagerste række nummer to fra venstre – sammen med resten af Kim Larsen og Bellami. Bandet er her foreviget i 1986 i lufthavnen på vej til Torshavn for at spille koncert. Foto: Pierre Sales
Vis mere

Gør bare ligesom Kim Larsen

»Det er nu, jeg høster nogle af de frugter fra alle de træer, jeg har været med til at plante.«

Men spørgsmålet er, om helbredet kan holde til lange køreture, sene nætter og ikke mindst fysisk krævende sceneoptræden med sang, når hans lungekapacitet er på 40 procent?

Det bekymrer ham ikke: Han gør da bare, som ungdomsvennen Kim Larsen nu er tvunget til, efter han blev ramt af en diskusprolaps.

»Jeg er jo en fortolker,« lyder det med et forsorent glimt i øjet.

»Jeg vil sidde ned under koncerterne. Men jeg vil også prøve at fortælle nogle historier ud fra de nye tekster, jeg har lavet. For jeg bruger mere af mig selv med personlige oplevelser og erfaringer.«

Derudover har han tænkt sig at passe godt på så sig selv under turneen.

»Jeg må være lidt luksuspræget og få andre til at stille og lave lydprøver; sørge for jeg har en god seng. Det sætter man jo pris på efterhånden. Jeg tager også min egen hovedpude med,« fortæller han.

»For jeg har lovet Lisbeth, at jeg vil blive på denne jord, til jeg er 100 år. Så jeg skal jo passe på mig selv, for jeg plejer at holde, hvad jeg lover,« blinker han.

I en alder af 76 år, ja faktisk når han næsten at fylde 77 år, vender multikunstneren Leif Sylvester tilbage til den musikalske scene, som han forlod for 30 år siden.
I en alder af 76 år, ja faktisk når han næsten at fylde 77 år, vender multikunstneren Leif Sylvester tilbage til den musikalske scene, som han forlod for 30 år siden. Foto: Jens Nørgaard Larsen
Vis mere