»Vi har ikke råd til at lade være.«
Aalborg Håndbolds flyvefærd mod verdenstoppen får ekstra luft under vingerne. Sammen med kommunen spytter klubben og direktør Jan Larsen i alt 15 millioner kroner i tusind ekstra pladser på Champions League-finalisternes hjemmebane.
Kommunen har i næste års budget sat 7,5 millioner kroner af til udvidelse af Gigantium. Men faktisk kunne direktøren for de forsvarende danske mestre godt bruge endnu flere pladser, inden Mikkel Hansen ankommer næste år:
»Men det er det muliges kunst, også på den korte bane,« siger Jan Larsen om udbygningen, der sender kapaciteten lige over 6.000.
Selv skal klubben komme med et tilsvarende beløb og dem har Aalborg Håndbold lånt af ejerne, blandt andre den nordjyske rigmand Eigil Christensen, der også betalte gildet til den seneste ombygning af Jutlander Bank Arena.
»Der kan jo sagtens være kampe, hvor det heller ikke er nok. Dengang vi udvidede var jeg lykkelig for 5.000, nu er jeg superlykkelig for 6.000, men efterspørgslen er bare kæmpe stor,« siger Jan Larsen, der indrømmer at man kiggede på løsninger med plads til endnu flere.
Men den ombyggede indendørs fodboldbane har sine begrænsninger.
»Det havde betydet, at vi skulle reducere kapaciteten i et stykke tid og det havde ikke været holdbart. På sigt kan denne udvidelse forhåbentlig give os noget økonomisk volumen, men vi skal jo også huske på vi skal betale pengene tilbage,« siger Jan Larsen.
Kommunen begrunder selv millionbidraget med Aalborg Håndbolds »nationale og internationale resultater«. Også faciliteterne omkring toiletter og omklædning får et løft.