René Toft Hansen så til fra sidelinjen på grund af sin knæskade, da hans THW Kiel-holdkammerater lørdag aften tabte til Veszprem i Champions League-semifinalen efter et drama, der gik i forlænget spilletid.
Stregspilleren var dog nærmest lige så skuffet efter kampen, som de spillere der havde været i aktion inde på banen.
Og han berettede om meget tung stemning i omklædningsrummet, hvor kielerne hurtigt søgte ind - og ikke kom ud fra igen.
»Det er min femte gang, jeg er her til Final4, og det er fjerde gang, vi skal spille om tredjepladsen. Der er ikke super god stemning derinde (i omklædningsrummet, red.). Vi havde selvfølgelig håbet på, vi skulle have en finale her, men vi havde kun kræfter til 58 minutter i dag. Vi fører med to med halvandet minut igen, men vi formår ikke at lukke det,« siger René Toft Hansen med henvisning til, at THW Kiel fik formøblet finalebilletten i slutningen af den ordinære spilletid.
»I forlængelsen ser man, at vores kræfter ikke rækker længere. Det er nogle spillere, der har været hårdt presset hele sæsonen. Og der var så kun til 58 minutter i dag,« siger han.
»Vi ville rigtig gerne have haft en titel i år. Vi havde håbet, Champions League skulle rette op på det hele, fordi vi jo heller ikke får en titel i Tyskland. Men vi må give alt, hvad vi har i morgen, men vi havde sat næsen op efter at spille finale. Det har været en meget turbulent sæson. Den kamp i dag betegner vel meget godt det hele. Det har været en lige ved og næsten-sæson,« siger René Toft.
Stregspilleren blev skadet i den sidste Bundesligakamp før EM-slutrunden, og han derfor været i gang med sit genoptræningsforløb i fem måneder. Og han begynder efterhånden at kunne ane et comeback til håndboldbanen - og drømmen om en mere eller mindre mirakuløs plads i OL-truppen lever stadig.
»Jeg føler mig fit, men jeg er ikke klar til at spille håndbold endnu. Der går nogle måneder endnu. Jeg kan alt og må alt, men jeg er bare ikke klar til at gå ind og slås med stregspillere på 120 kg. Der kommer nogle tests i juni som afgør, hvornår jeg er klar. Min læge siger, jeg skal regne med, der går tre måneder, før jeg er klar. Men det kan gå både hurtigere og langsommere - indtil videre er mit forløb dog gået fint.«
»Jeg har et lille spinkelt håb om OL. Det er det, der gør det lidt sjovere at lave de der skide øvelser hver dag, som er kedelige i længden. Men der er ikke mange måneder til OL, så det er svært at sige - men det er mit håb. Kan jeg ikke komme med til OL, så glæder jeg mig dog bare til at komme tilbage for Kiel i en fit udgave,« siger René Toft Hansen, der har brugt sit skadesforløb til at rokere om på nogle kilo, så han fremstår netop mere fit.
»Jeg smed ti kilo på halvanden måned efter min skade. Jeg synes altid, jeg har haft lidt for meget på sidebenene, så jeg ville gerne være mere fit, derfor droppede jeg kulhydraterne og spiste kun kød og salat. Så har jeg bygget fem kilo på igen i muskler, så jeg har ikke mistet ret meget styrke. Det er jeg rigtig glad for,« lyder det fra René Toft, som nu kan se frem til at bruge søndagen på at se sit Kiel-hold spille om bronzen mod Paris Saint-Germain med Mikkel Hansen og Henrik Møllgaard på holdet.
