Presset er massivt på Gudmundur Gudmundsson før EM. Efter en skuffende femteplads ved sidste års VM er forventningerne fra både eksperter og Håndbolddanmark, at det sejrsvante herrelandshold igen finder vej tilbage til medaljerækkerne ved EM.

Men medaljekravet tynger ikke Gudmundsson. Tværtimod preller det af på landstræneren, som ikke bruger energi på omgivelsernes forventninger.

»Jeg tænker ikke så meget om det nu. Jeg ved godt, der er pres på os, og vi vil rigtig gerne leve op til det. Men jeg kender det fra tidligere i min karriere. Jeg har faktisk aldrig kendt til andet end det,« siger 55-årige Gudmundsson:

»Det har bare været i forskellige lande, jeg har oplevet det. Som landstræner for Island var der altid et kæmpe pres. I Tyskland (som træner for Rhein-Neckar Löwen, red.) var der altid et kæmpe pres ved hver eneste kamp - vi spillede to kampe i ugen, og vi skulle vinde hver eneste kamp. Det var kravet. Og jeg ser ikke situationen her (som dansk landstræner, red.) som anderledes end det,« siger Gudmundsson.

Landstræneren fremhæver holdets egen målsætning om en plads i semifinalerne som et eksempel på, at hverken han eller spillerne har noget problem med at lægge pres på sig selv. Heller ikke selvom den vigtige forsvarsgeneral René Toft Hansen er ude med en skade.

»Både spillerne og jeg er ambitiøse, og vi går efter at vinde. Det mærker jeg hele tiden - også under træning. Og det er også sådan, jeg arbejder. Vi synes selv, vi har et godt hold, men selvfølgelig kan alt ske. Sådan er det i idrættens verden. Men vi tror på os selv og på, at vi kan nå langt. Men vi ved også, at for at komme i en semifinale, så skal vi virkelig spille godt i de fleste kampe til EM,« siger han og fortsætter:

»Men jeg synes, det er vigtigt, at man tør at sætte og definere høje målsætninger. Vi gør ikke som nogen andre hold, der laver et teaterstykke omkring det i stedet for at melde rent ud. Men OK, så gør de det -  vi gør det bare på den her måde, og så håber vi, at det lykkedes for os,« lyder det fra Gudmundur Gudmundsson.