Det bliver ikke i 2016, at Danmarks håndboldkvinder for fjerde gang bliver olympiske mestre.
I Ceres Arena i Aarhus tabte de 22-26 til Montenegro, og kan dermed end ikke med sejr over Uruguay i søndagens sidste kamp i OL-kvalifikationen sikre sig adgang til august måneds OL i Rio eftersom hverken Rumænien eller Montenegro kan passeres i puljens point-regnskab.
»Det er da irriterende, at vi ikke kommer med til OL. Men jeg synes, at vi spiller fornuftigt mod Montenegro. Vi må bare se i øjnene, at dette er vores niveau lige nu,« siger landstræner Klavs Bruun Jørgensen
Danmark indledte ellers bedst, og førte 3-2 takket være scoringer af urutinerede Fie Woller, Simone Böhme og Mette Tranborg, der overraskende var foretrukket i startopstillingen fremfor de langt mere rutinerede Ann Grete Nørgaard, Trine Østergaard og Kristina Kristiansen.
Imidlertid kunne landstræner Klavs Bruun Jørgensens tropper ikke fastholde føringen.
Det skyldtes blandt andet, at man intet kunne stille op overfor montenegrinernes verdensklassespiller Katarine Bulatovic, der blev kampens topscorer med syv fuldtræffere, og at Danmarks kontrafase endnu engang ikke fungerede optimalt.
Der kunne således intet indvendes imod, at Montenegro kunne gå til pausen med en føring på 13-10.
I anden halvlegs indledende fase var det Danmark, der tog teten.
De fik straks reduceret til 13-14, og bragte sig 12 minutter før tid på Trine Østergaards scoring foran 20-19.
Men så fulgte en lang dansk scoringskrise. Den udnyttede Montenegro til at sikre sig en stensikker fire-måls-sejr.
Den kiksede OL-kvalifikation betyder ifølge DHF's sportschef Ulrik Wilbek, at kvindelandsholdets fokus nu kan rettes mod EM, der spilles i december i Sverige.
»Selvfølgelig ville vi gerne have været til OL. Men med alle de skader, nogle af vores bedste spillere har haft i optakten til kvalifikationsturneringen, vidste vi, at vores OL-odds var vanskelige. Nu retter vi blikket mod EM, og satser her på at levere et godt resultat,« siger Ulrik Wilbek.
Økonomisk får den kiksede OL-kvalifikation den konsekvens, at Dansk Håndbold Forbund ikke får udbetalt de økonomiske midler, som Team Danmark havde bevilget til landsholdets OL-forberedelser.
Til gengæld vil DHF de kommende år fortsat blive støttet markant af Team Danmark.
»Vi er kategoriseret som verdensklasse-forbund og har med Team Danmark indgået en langtidsaftale omkring vores kvinde- og herrelandshold,« siger Ulrik Wilbek.
