Nikolaj Markussen famler stadig efter sit gennembrud på det danske landshold, og han håber Mikkel Hansens skånekost kan bringe ham tættere på det
Hvis man gerne vil have meget spilletid på det danske landshold, så er det en rigtig dum ide at spille samme position som Mikkel Hansen.
Det er imidlertid situationen for storskytten Nikolaj Markussen, der står foran sin tredje slutrunde i de rød-hvide farver. Og for tredje gang i træk står tårnhøje Markussen i superstjernens skygge og håber på sin chance.
De to første slutrunder, EM i Serbien og OL i London, har givet venstrebacken en del kritik, fordi han ikke på landsholdet har leveret på samme niveau, som han til daglig gør i storklubben Atlético Madrid.
Markussen mener dog ikke, at den nuværende situation på landsholdet giver ham optimale betingelser for at udfolde sit talent.
- Jeg synes, jeg har svært ved at sætte mit aftryk på kampene, når det er to minutter i lidt håbløse situationer, jeg får på banen. Jeg bliver ikke givet gode muligheder for at lave gode præstationer, synes jeg. Og så kommer jeg hurtigt til at få nogle hug, fordi jeg lige pludselig ikke præsterer. Men når muligheden ikke er bedre, så synes jeg, det er svært, lyder det ærligt fra den 2,11 meter høje spiller.
Nu håber Nikolaj Markussen så, at slutrunden i Spanien, hans andet hjemland, bliver anderledes.
Mikkel Hansen er dikteret hvile i aftenens åbningskamp mod Qatar, ligesom han formentlig også bliver sparet mod Chile senere i den indledende gruppe.
Det giver Markussen håb om, at Ulrik Wilbek tør satse mere på ham, hvilket venstrebacken gjorde sit til at overbevise Wilbek om under Totalkredit Cup, hvor han spillede en række gode kampe.
- Her til at starte med ser det ud til, at jeg får noget mere spilletid, og så må vi se videre i turneringen, hvordan fordelingen bliver. Om det bliver samme rolle som tidligere, eller om jeg bliver brugt i nogle længere perioder - måske sammen med Mikkel som center, siger Nikolaj Markussen.
Man kan godt spille gode kampe mod Qatar og Chile, men det er jo på en billig baggrund - vil sådanne kampe give dig den selvtillid, du har brug for?
- Jeg tror, det vil give mig mere ro på og få mig til at føle mig inde i turneringen. Det er bedre at spille frem for at sidde på bænken og så pludselig skal spille. Så vil jeg i hvert fald have fået noget håndbold i benene, inden det bliver jokerrolle senere i turneringen, hvor man måske skal løse svære situationer. Jeg tror da ikke, man skal sige, at det betyder ingenting, men det er da klart, at det er da sjovere at spille en VM-semifinale end at møde Qatar, lyder det fra Markussen, som understreger, at han er bevidst om, at han ikke kan gøre krav på spilletid, når Mikkel Hansen er på holdet.
- Det er svært at sige, når Mikkel render rundt og gør det ganske udmærket. Men i hvert fald i nogle perioder vil jeg gerne have større chancer i stedet for det andet. Det, tror jeg, vil gavne mit spil, siger Nikolaj Markussen.
Men regner du med at få mere spilletid under VM, end du har fået tidligere?
- Det ved jeg ikke. Men jeg håber. Man vil da gerne bidrage med mere, end man har gjort tidligere. Det kræver så også, at man er noget mere på banen, end man har været tidligere, siger Markussen.
