Kroatien vandt en nervepirrende VM-ottendedelsfinale i Qatar over Brasilien, der længe slog fra sig mod den europæiske håndboldstormagt.

Inden mødet mellem de to nationer var der formentlig ikke mange, der havde regnet med, at Brasilien ville spille lige op med Kroatien helt til kampens afslutning, men sydamerikanerne kæmpede bravt og gav europæerne store problemer.

Domagoj Duvnjak, der af mange regnes for en af verdens bedste, og kompagni vandt med cifrene 26-25 efter en intens afslutning, hvor Brasilien reducerede til slutstillingen 20 sekunder før tid. Kroaterne skulle stadig op at give bolden op og blev mødt af et ekstremt offensivt forsvar, der dog ikke fik pillet bolden fra de rutinerede kroatere.

Marko Kopljar blev kroaternes topscorer med fem mål, mens Duvnjak nettede fire gange.

Kroaterne vandt Gruppe B og fik derfor den på papiret letteste modstander, nummer fire fra Gruppe A, Brasilien, men brasilianerne voldte altså alvorlige problemer for Kroatien, der nu kan se frem til at møde vinderen af Polen og Sverige i kvartfinalen.