Den franske håndboldprofil tager nu bladet fra munden og erkender sin uskyld i match fixing-sagen.
Verdens bedste håndboldspiller anno 2007, franske Nikola Karabatic, er i modvind for tiden. Han er sammen med ni andre blevet anklaget for match fixing. Spillernes koner og kærester spillede tilsammen omkring 650.000 kroner på et Montpellier-nederlag 12. maj i år, hvor holdet allerede var blevet franske mestre og derfor sparede en række profiler.
Indtil nu har de tiltalte ikke villet udtale sig i sagen, men Karabatic bryder i dag stilheden på sin Facebook-profil.
- Jeg har valgt at holde mig i stilhed indtil nu. Jeg skylder jer nogle ord. Har jeg væddet? Nej, jeg har ikke væddet. Har min kæreste væddet? Ja. Var jeg bekendt med det? Ja. Hvorfor væddede hun? Efter to år i Montpellier kendte hun til holdets situation. Vi var ligamestre, fem nøglespillere var skadet, og vi havde tabt i Nimes. Cesson (Sevigny, red.) spillede godt i en heksegryde. Under disse forhold var vores hold svækket. De meget alvorlige anklager om snyd gør mig dårlig. Det er uacceptabelt, at de anklager mig for snyd og fodrer pressen med det, skriver Karabatic og fortsætter:
- De anklager mig og min lillebror for snyd, uden at vi overhovedet har spillet. Vi bliver stemplet som bøller. Jeg er tabt for ord. Jeg har viet mit liv til håndbolden, siden jeg blev født. Jeg kæmper for min sport, og det er et mareridt, at jeg befinder mig i denne situation. Jeg vil takke alle for deres støtte. De giver mig trøst i disse vanskelige tider.
Nikola Karabatic erklærer dermed sin uskyld, hvilket ikke er helt i overensstemmelse med den umiddelbare reaktion fra Eric Dupond-Moretti, der er advokat for Nikola Karabatic og hans bror Luka, som også er mistænkt. Dengang indrømmede brødrene ifølge Moretti, at de havde spillet på, at upåagtede Cesson Sevigny ville slå Montpellier i kampen, der på papiret var ligegyldig for Karabatic-brødrenes klub, som allerede var sikre på at blive franske mestre.
- Brødrene har spillet på kampen, men de har ikke tabt kampen med vilje. Det er en lovovertrædelse inden for sportens rammer, men ikke en strafbar handling. At der er foregået match fixing, det er stadig op til anklageren at bevise, siger advokaten.
Om Karabatic & co. vil erklære sig skyldige eller ej er derfor ikke til at spå om. Selvom Nikola giver udtryk for sin usklyd spekuleres der i, at han stadig vil erklære sig skyldig, da det kan give en billig straf. Der er nemlig stor forskel på konsekvenserne for Montpellier-spillere, afhængigt af hvordan de bliver tiltalt.
Hvis tiltalen lyder på match fixing og dermed 'sportslig svig og korruption' er strafferammen op til fem års fængsel og bøder op til 75.000 euro. Derimod kan Karabatic & co. maksimalt straffes med seks kampes karantæne og bøder op til 15.000 euro, hvis de bliver dømt for at have spillet på deres egen kamp og dermed have 'bragt spillet i miskredit'.
