Søren Paaske er journalist på BTs sportsredaktion og blogger om dansk og international håndbold.
Søren Paaske er journalist på BTs sportsredaktion og blogger om dansk og international håndbold.
Vis mere

Mikkel Hansen & co. har i en årrække været berømmet for deres store lodtrækningsheld i forbindelse med slutrunder, men i går var fru Fortuna lidt nærig over for danskerne, da der blev trukket lod til OL-puljerne.

Ja, det kunne faktisk ikke blive meget værre. Danmark er havnet i det, der suverænt er den sværeste pulje – det kan dog ende med at blive en fordel senere i turneringen. Mere om det senere. Lad os først hurtigt løbe Danmarks fem modstandere igennem.

Frankrig. De altoverskyggende OL-favoritter kommer til Rio for at lave et olympisk guldhattrick. De skuffede til EM i januar efter guld ved EM i 2014 og VM i 2015, men det har de også gjort i både 08 og 12 – for så at toppe til OL. Så det vil jeg ikke lægge alverden i. Frankrig har verdens bedste håndboldhold, og for Nikola Karabatic og hans kammerater vejer OL-guldet tungere end alt andet. Med andre ord: En hård udfordring.

Kroatien. Danmark knækkede kroaterne tidligere i denne måned, da der var OL-kval i Herning, men opgaven bliver mere vanskelig på neutral bane i Rio. Kroatien har haft klar pil op i det seneste år, og holdet er en outsider til OL-guldet.

Qatar. Det kontroversielle købehold, som har kvalificeret sig til OL med et sæt sensationelle VM-sølvmedaljer i 2015. Spørgsmålet er nu, hvad Qatar kan væk fra ørkenstaten og uden den dommerhjælp, der prægede deres VM-succes. Sikkert er det dog, at den legendariske træner Valero Rivera nok skal sørge for, at Qatar bliver en svær nød at knække for favoritterne med deres atypiske spillestil.

Tunesien. Afrikanerne kom overraskende med til OL efter en flot sejr over Makedonien i kvalifikationsspillet. Tunesien har været i en spændende udvikling over de seneste par år, specielt deres offensive og nærmest brutale forsvar kan blive svært for Danmark.

Argentina. Sydamerikanerne chokerede hele håndboldverdenen ved at få uafgjort mod Danmark under VM i 2015, og de beviste ved den lejlighed, at de ikke bare er en walkover. Den kamp burde dog sørge for, at danskerne under ingen omstændigheder undervurderer Argentina, og så må landsholdet ikke kunne komme i problemer – igen.

Sådan er menuen altså for de danske spillere, der allerede har påtaget sig stemplet som medaljekandidater, inden det går løs i Rio. Det kan de selvfølgelig også lige så godt gøre, for DHF-sportschef Ulrik Wilbek har meddelt, at medaljer er målsætningen.

Det må selvfølgelig aldrig blive et tema, om Danmark kan komme videre fra puljen. Det skal de gøre. Der er ikke noget at diskutere, selvom der er en række hårde modstandere. Danmark har som bekendt også selv godt med kvaliteter….

Og så tilbage til det med, at den hårde lodtrækning faktisk kan ende som noget positivt for Danmark. For hvis man nu kigger på OL-strukturen med en ’halv fyldt glas’-brille, så kan det blive en lille fordel, hvis danskerne formår at ramme topniveauet, da Danmark med en god placering i gruppen kan se frem til en på papiret lettere modstander i kvartfinalen, hvor etterne og firerne samt toerne og treerne bliver parret. Her ligner det på forhånd et møde med enten Polen, Slovenien, Sverige eller Tyskland.

Det ville sikkert passe danskerne fint at få mulighed for en olympisk revanche mod Sverige, som sendte Danmark ud i en chok-exit for fire år siden i London. Men først og fremmest venter der altså et stort stykke arbejde i gruppespillet.