Kevin Magnussen havde noget at bevise. Og det gjorde han.

Med bare 10 omgange tilbage af gårsdagens amerikanske Formel 1-grandprix smed danskeren sin gule Renault i pit. Skiftede til de hurtigste supersoft-dæk og sluttede nærmest flyvende af på Circuit of the Americas.

Den snart kontraktløse danske racerkører havde brug for at levere nogle svar. Eller bare levere midt i de tilspidsede kontraktforhandlinger, der i øjeblikket lammer Formel 1-feltet – uden for asfalten.

Og Kevin Magnussen fik vist sig frem. Ikke mindst i forhold til teamkollega Jolyon Palmer, der ellers havde grebet momentum i de seneste løb.

Det blev til en dansk 11.-plads. Altså lige akkurat uden for pointene.

Placeringen blev sikret på sidste omgang med et brølende overhaling af Toro Rossos Daniil Kvyat, der har været så heldig at få det, som Kevin Magnussen savner, i denne weekend: En ny kontrakt med sit nuværende hold.

Og lige så vigtigt: Kevin Magnussen sluttede foran Jolyon Palmer, der måtte nøjes med en 13.plads. Efter at danskeren endda to gange undervejs havde overhalet sin Renault-makker.

Et vigtigt signal at sende fra Kevin Magnussen efter den katastrofale lørdags-kvalifikation, hvor det meste gik galt for den 24-årige dansker. Her kaldte han sin racer for ’supermystisk’.

Da det virkelig, virkelig gjaldt i søndagens løb vekslede han altså en startplacering fra nummer 18 til en slutplacering lige uden for pointene.

Kevin Magnussen var endda så hurtigt på de sidste omgange, at han satte de hurtigste sektor-tider af alle i hele feltet. Han satte den hurtigste omgangstid.

Og hvad med de mulige konkurrenter til Renault-sædet?

  • Esteban Ocon (Manor) blev nummer sidst. Og Kevin Magnussen overhalede ham endda undervejs.
  • Valtteri Bottas (Williams) er sandsynligvis ude af ligningen, men han gjorde ikke meget væsen af nederst i feltet efter et tidligt sammenstød. Sluttede bag Kevin Magnussen som nummer 16.
  • Den sene outsider til Renaultsædet Esteban Gutierrez (Haas) udgik tidligt.

Kun et point eller to manglede i virkeligheden for Kevin Magnussen i at kunne kalde weekenden helt ubetinget vellykket imens Lewis Hamilton strøg af sted og vandt løbet førende fra start til mål.

Men det var et svar – det var flere svar fra den danske racerkører i en tid, hvor der er intens spænding om, hvordan de sidste sæder i Formel 1-karrusellen skal fordeles.

Men det er ikke slut.

Nu venter endnu tre eksamensweekender forude – i Mexico, i Brasilien, i Abu Dhabi – hvor Kevin Magnussen nok stadig skal levere flere svar.

Fortsættelse følger.

Her kan du se vores livedækning af det amerikanske grandprix: