Kevin Magnussens teamkammerat, den unge franskmand Esteban Ocon, skifter reserverollen hos Renault ud med et sæde hos Manor-teamet for resten af sæsonen.
Hos Manor erstatter Esteban Ocon indoneseren Rio Haryanto, der er sat fra bestillingen, fordi han ikke kan betale resten af det millionbeløb, som han ellers var kontraktligt forpligtet til.
Derfor valgte Manor-teamet onsdag at sige stop for Rio Haryanto og i stedet hente Esteban Ocon ind med øjeblikkelig virkning. Den 19-årige franskmand debuterer således for Manor, når sommerferien slutter og Belgiens Grand Prix køres på Spa-banen 28. august.
Her bliver Esteban Ocon team-kammerat med tyske Pascal Wehrlein, som han kender fra junior-programmet hos Mercedes, hvor de begge fortsat er på kontrakt.
Det er lidt indviklet med Esteban Ocon og hans mange arbejdsgivere i denne sæson, hvor han har været udlånt til Renault fra Mercedes som reserve for Kevin Magnussen og Jolyon Palmer. Men nu skal Esteban Ocon så køre for Manor.
Flere danske Formel 1-fans har formentlig oplevet Esteban Ocon som ham, der fra tid til anden harsat sig i Kevin Magnussens racer ved flere fredagstræninger i denne sæson. Men om det nu er slut med at udlåne bilen under træningen for Kevin Magnussen, er uvist.
Godt nok bekræfter Renault, at teamet ikke vil ansætte en ny reserve i stedet for Esteban Ocon, men trække på de kørere, som teamet allerede har ansat, hvis Kevin Magnussen eller Jolyon Palmer skulle blive for skadet til at køre de gule biler. I så fald tilfalder den opgave russeren Sergey Sirotkin, Nicholas Lafiti og det tvivlsomme spanske talent, Carmen Jorda.
Selvom Esteban Ocon har forladt Renault, kan hans præstationer hos Manor måske alligevel få betydning for Kevin Magnussen eller Jolyon Palmer. På rygteplan sætter flere internationale medier Esteban Ocon i forbindelse med et fast sæde hos Renault i 2017.
Med stærke præstationer i Manor-raceren vil franskmandens navn blot blive endnu mere varmt, men dårlige præstationer kan selvfølgelig få den modsatte effekt over for en særdeles talentfuld teamkollega i Pascal Wehrlein.
I hvert fald gør Renaults team-manager, Cyril Abiteboul, sit til for at bringe Ocon i spil hos Renault, da han onsdag giver sit syn på talentets nye aftale med Manor.
»Esteban kommer op imod en velanset og hurtig teamkammerat, og det vil give os muligheden for at bedømme ham i et tilsvarende miljø. Jeg håber, at denne oplevelse vil komme både ham og Renault til gode i den nærmeste fremtid,« siger Renault-bossen til Autosport.
Kevin Magnussen har indtil nu i sæsonen haft en form for mentor-rolle for Esteban Ocon, der trofast har gået i hælene på danskeren på torsdagens banegennemgang hos Renault. Her har det vakt opsigt, at Ocon altid er gået med Magnussen og ikke Jolyon Palmer.
Men nu skal Kevin Magnussen i stedet køre om kap med Esteban Ocon, når Belgiens Grand Prix afvikles sidst i august.
