Det var et reelt karaktermord, som Renault-bossen Cyril Abiteboul i denne uge satte ind på Kevin Magnussen. Indtil nu har den danske racerkører ikke svaret på kritikken, men hans nye chef hos Haas kommer danskeren til undsætning.
Således skriver Haas' teamchef Günther Steiner i en mail, der er sendt rundt til BT og en række andre medier, at han ingen betænkeligheder har ved at skulle arbejde sammen med Kevin Magnussen.
»Kevin er en højt respekteret racerkører, og jeg vil gerne sætte tryk under racer. Alle ser frem til at arbejde sammen med ham i år,« skriver Günther Steiner kortfattet.
Det var Renaults Cyril Abiteboul, som i denne uge sendte en opsigtsvækkende bredside af sted mod Kevin Magnussen i det franske motorsport-magasin Auto Hebdo.
»Personligt har Magnussen skuffet mig. Med sin præstation og med sin opførsel,« fortalte Cyril Abiteboul i interviewet og fortsatte:
»Han har et reelt talent, men han er ikke disciplineret nok, og han er hele tiden på udkig efter for mange undskyldninger.«
Derudover påpegede Cyril Abiteboul, at Kevin Magnussen gik i stå, mens teamkollegaen Jolyon Palmer udviklede sig henover sæsonen.
BT har gentagende gange forsøgt at få en kommentar fra Kevin Magnussen i forhold til den sønderlemmende kritik fra franskmanden, men den danske racerkører har ikke reageret på BTs henvendelser.
Kevin Magnussen har dog måske svaret mere indirekte på kritikken fra sin tidligere arbejdsgiver. I hvert fald har Kevin Magnussen haft travlt med at sende træningsbilleder af sig selv ud på de sociale medier, hvor han forbereder sig til sæsonen med sin træner Thomas Jørgensen i Dragør.
Selvom kritikken fra Cyril Abiteboul er særdeles krads, er det ikke første gang, at Kevin Magnussen har fået kniven af en tidligere arbejdsgiver.
Det samme skete i 2015, hvor McLarens Ron Dennis talte i vrede vendinger om danskeren, som kort forinden var blevet sendt helt ud i kulden hos det engelske Formel 1-team.
Her sagde Ron Dennis blandt andet:
»Han (Magnussen, red.) fik alle muligheder. En sæson i Formel 1 – med en række helt klare mål han skulle opfylde. Men dem opnåede han ikke!«
Ron Dennis ville ikke gå i detaljer, men han var bestemt ikke tilfreds med Kevin Magnussen på daværende tidspunkt.
»Det ville ikke være passende at gå i detaljer, det ville bare skabe en negativ spiral. Men Kevin ved med sig selv, at han ikke præsterede, som han skulle,« sagde Ron Dennis og fortsatte:
»Vi har taget mange kørere ind og betalt for deres karrierer. Vi betalte for Kevins karriere, som vi også betalte for Lewis Hamiltons og Nico Rosbergs. Kørere kommer og går i Formel 1. Kevins karriere var i hans egne hænder, men han leverede ikke dét, der var lagt op til.«
Selvom Ron Dennis senere trak lidt i land, efterlod han ikke et varmt indtryk af forholdet til hans tidligere kører.
