McLaren-chef Ron Dennis taler ud om bruddet med Kevin Magnussen
Seks uger efter Ron Dennis meddelte Kevin Magnussen, at hans kontrakt ikke ville blive forlænget, taler McLaren-chefen endelig ud. Da BT i paddocken i Abu Dhabi spørger til samarbejdet med danskeren, er det tydeligt, at McLaren-bossen har meget på hjertet.
»Jeg er glad for at få mulighed for at sætte nogle ting på plads,« siger han.
»For det første: Det er simpelt hen latterligt, når Kevin siger, at han ikke vidste, at hans kontrakt ikke ville blive forlænget. Det er ikke korrekt, når han giver udtryk for, at den formelle opsigelse kom som en overraskelse for ham.«
Ron Dennis meddelte – på Magnussens fødselsdag 5. oktober – at danskeren ikke indgik i McLarens fremtidsplaner. Men i modsætning til hvad Dennis åbenbart tror, kom den formelle opsigelse af samarbejdet ikke som en overraskelse. Magnussen havde for længst besluttet, at han ikke ville tilbringe endnu en sæson som reservekører, og da Jenson Button og Fernando Alonso blev bekræftet som teamets 2016-kørere, var det tydeligt for enhver, at der ikke var plads til Magnussen.
Skuffet over Magnussen
Ron Dennis lægger ikke skjul på, at han er skuffet over Kevin Magnussen.
»Han fik alle muligheder. En sæson i Formel 1 – med en række helt klare mål han skulle opfylde. Men dem opnåede han ikke!«
Igen overrasker McLaren-bossen med sit alternative syn på begivenhederne. Kevin Magnussen scorede med andenpladsen i 2014 McLarens bedste resultat, og han var reelt hurtigere end sin teamkammerat, den erfarne eksverdensmester Jenson Button.
Direkte adspurgt om hvilke mål Kevin Magnussen ikke opfyldte, siger Ron Dennis:
»Det ville ikke være passende at gå i detaljer, det ville bare skabe en negativ spiral. Men Kevin ved med sig selv, at han ikke præsterede, som han skulle.«
Det er tydeligt, at Ron Dennis efterrationaliserer, for ifølge BTs oplysninger lovede han i efteråret 2014 Magnussen, at han ville få pladsen ved siden af Fernando Alonso i 2015. Og da McLaren-bestyrelsen i december 2014 skulle tage den endelige beslutning om teamets 2015 lineup, foretrak Dennis også danskeren frem for Button. Men han blev nedstemt, og nu handler det åbenbart om at retfærdiggøre, at man droppede Magnussen.
»Man prøver at være blid og hjælpsom. Alle kørere hos McLaren får vores støtte – hvis de vil have den. Vi svigter ikke vores kørere,« siger han.
»Vi har taget mange kørere ind og betalt for deres karrierer. Vi betalte for Kevins karriere, som vi også betalte for Lewis Hamiltons og Nico Rosbergs. Kørere kommer og går i Formel 1. Kevins karriere var i hans egne hænder, men han leverede ikke dét, der var lagt op til.«
Nye toner
For mindre end et år siden, da han præsenterede Alonso og Button som McLarens 2015-kørere, sagde Ron Dennis om Kevin Magnussen og danskerens reserverolle i denne sæson:
»Kevins Formel 1-karriere er ikke slut – den er bare sat på pause.«
Nu har piben en anden lyd.
»Kevin er en god, talentfuld kører, der helt sikkert kan klare sig i Formel 1. Men det er der adskillige kørere, der kan – uden at de overhovedet får chancen for at bevise det. Så må de bare finde på andre steder, at tilbringe deres karriere.«
