Kevin Magnussen har fået skæg, men ellers er der ikke meget at grine af i McLaren-kontoret på Suzuka-banen i Japan. Det støvregner, det er småkoldt og danskeren tror ikke på den store succes i søndagens løb, der afvikles på hans 22-års fødselsdag.

- Teoretisk er Suzuka ikke en bane, der passer vildt godt til vores bil, men det er svært at forudsige noget. Vi havde for eksempel heller ikke ventet at være særligt hurtige på Silverstone, og dér kvalificerede Jenson og jeg os som nummer tre og fem. Vi må bare få det bedste ud af det, vi har at skyde med, forklarer han.

Inden løbet i Japan, der er sæsonens femtesidste, ligger McLaren på sjettepladsen i konstruktør-VM - som det dårligste af de fire teams, der kører med Mercedes-motorer - med seks point op til Force India op femtepladsen.

En sjetteplads - til trods for de kører med feltets suverænt bedste motor - vil være McLarens dårligste resultat i konstruktør-VM i 36 år.

- Det er en tæt kamp om femtepladsen, men vi skal bare slå Force India. og det tror jeg på, vi gør, siger Magnussen

Kevin Magnussen tager sig også tid til at kommentere de mange rygter om hans fremtid i McLaren-teamet, der stadig bejler åbenlyst til Fernando Alonso.

- Jeg har ikke fået nogen tidsramme fra teamet omkring, hvornår de tager en beslutning. Jeg er sikker på at McLaren kører mod en stor fremtid - og jeg håber at være en del af den fremtid. Jeg må bare blive ved med at gøre mit bedste, og selvom der er meget snak om 2015, er jeg stadig meget fokuseret på denne sæson.

Mens Kevin Magnussens langsigtede fremtid trues af Fernando Alonso, er der på den korte bane en vis 'Phanfone', der truer hele Formel 1-feltet. Der er tale om en tyfon, der i disse timer bygges op i Stillehavet. Flere vejrmodeller forudser at Phanfone rammer egnen omkring Suzuka med voldsom regn og heftig storm søndag. Sker det, er der fare for at løbet må aflyses eller afvikles bag safety-car'en. Det er ikke muligt at udskyde løbet til mandag, for her skal al materiel allerede om formiddagen flyves til Rusland og næste uges grandprix i Sochi.

Japans Grand Prix blev for 10 år siden også ramt af en tyfon. Dengang hed den 'Ma-on' og ramte Suzuka. Ma-On var så kraftig, at banen måtte lukkes hele dagen, og Formel 1-folket blev beordret til at blive på deres hoteller. Kvalifikationen til løbet måtte i stedet afvikles søndag formiddag – få timer før løbet, der blev afviklet i strålende solskin.

Men der er også optræk til stormvejr i McLarens chefkontorer. Her vendte grundlæggeren af det moderne McLaren-team, den tidligere Formel 1-mekaniker Ron Dennis, tilbage som chef i januar. Hans comeback kom i stand, fordi han sikrede sig en betydelig aktiepost i McLaren-gruppen, som han angiveligt skal betale for i denne måned.

Dennis har åbenbart ikke fundet investorer til at betale for aktierne, og hvis handlen går tilbage, har han måske ikke den nødvendige opbakning til at blive som chef. Det tyske blad Auto Bild Motorsport rapporterer at den tidligere McLaren-kører og BMW Formel 1-chef, Gerhard Berger, kan blive ny chef, hvis Dennis ikke finder de lovede investorer.