Hvis der inde i Kevin Magnussen gemmer sig en flig af usikkerhed over debuten i Formel 1, skjuler han det på niveau med en professionel pokerspiller. Intern magtkamp i McLarens ledelse får ham heller ikke til at ryste.
For der er ikke spor af nervøsitet at spore hos den bare 21-årige racerkører over udsigten til at skulle kæmpe mod verdens bedste racerkørere – og helst slå dem.
Nej, han mener derimod, at en gennemgående regel-ændring i denne Formel 1-sæson vil give ham en fordel mod de andre, når første løb køres i Melbourne 16. marts.
Det fortalte Kevin Magnussen fredag, da McLaren præsenterede teamets nye racerbil.
- Jeg tror, at de nye regelændringer er så store, at de vil blive en positiv ting for de nye i Formel 1, fordi de kørere, der har været i Formel 1 de sidste seks år, er blevet vant til den bil, der har været. Selvfølgelig har den ændret sig igennem årene, men generelt har den været nogenlunde den samme, siger Kevin Magnussen.
Den kritiske Formel 1-seer vil måske mene, at der trods nye regler og stor selvtillid venter Kevin Magnussen en svær start i motorsportens kongeklasse.
Og at talentet først nu for alvor skal stå sin prøve. For som kører hos McLaren kan Kevin Magnussen ikke gemme sig nede midt i feltet. Lige som tålmodighed ikke rimer med forventninger om topplaceringer internt og fra teamets fans.
Kevin Magnussen erkender da også, at han fortsat har meget at lære.
- Jeg kommer til at lære rigtig meget. Jeg tror aldrig, man stopper med at lære, men i starten vil det være en stejl indlæringskurve, hvis man kan sige det, fortæller Kevin Magnussen og fortsætter:
- Det er klart, at der kommer til at være mange ting, jeg skal vænne mig til. Men jeg er så godt forberedt, jeg kan være, og jeg glæder mig til at komme i gang. Jeg er meget tryg ved at gå ind til denne her sæson, og jeg føler ikke, at vi har kunnet gøre mere.
Kevin Magnussen fortæller, at han de seneste måneder har opholdt sig på McLarens fabrik i Woking, hvor han har hjulpet med udviklingen af bilen. Det er blandt andet sket i teamets højteknologiske simulator, mens fysikken er styrket i hovedsædets fitness-center.
Det er nu ikke, fordi danskerens optakt til sæsonen er forløbet uden problemer og polemik. Således har en intern magtkamp sendt den legendariske teamboss Ron Dennis tilbage i spidsen for Formel 1-teamet, mens Martin Whitmarsh formentlig ryger ud.
Kevin Magnussen er dog sikker på, at tilgangen af Ron Dennis får en positiv effekt.
- Jeg tror på, at alt det, der sker, er for det bedre. Jeg tror på, at McLaren som en helhed har styr på, hvad der sker. Og jeg tror også, at vi sammen er på vej i den rigtige retning, siger han.
Selvom den nye racer blev præsenteret i går og holder klar til årets første testdag i den kommende uge i Spanien, har det ikke været uden problemer.
Bilen dumpede nemlig i første omgang den obligatoriske sikkerhedstest, og det kunne have kostet vigtige testkilometer.
Problemerne er løst, men signalværdien er ikke optimal efter en miserabel sidste sæson uden én eneste sejr.
Magnussen sporer alligevel fremgang hos folkene på fabrikken.
- Jeg føler, at alle mennesker her er meget optimistiske, og at de har analyseret grundigt, hvad der gik galt og godt. Og jeg er helt sikker på, at de har lært en masse af den sæson, de lige har været igennem, siger han.
Med til livet som Formel 1-kører følger også et helt nyt tryk fra både medier og fans verden over. Kevin Magnussen gik med sin Formel 1-kontrakt fra at være et kendt ansigt i Danmark til verdensstjerne på et splitsekund.
Han afviser dog, at opmærksomheden udefra har påvirket ham indtil nu.
- Jeg arbejder rigtig meget og er meget væk hjemmefra, så jeg lægger ikke rigtigt mærke til det. Det er nok noget, jeg opdager, når vi kører løb måske, men ikke lige nu, siger han,
