Sebastian Vettel snød Mercedes-kørerne i det malaysiske grand prix, hvor Kevin Magnussens banemand Fernando Alonso måtte udgå.
Sidste sæson bød på en hidsig tvekamp mellem Mercedes' Lewis Hamilton og Nico Rosberg. Og Mercedes-dominansen fortsatte i 2015-sæsonens første løb i Australien tidligere på måneden. Her sejrede den forsvarende verdensmester Lewis Hamilton foran sin tyske teamkammerat.
Men i søndagens malaysiske grand prix var det en anden tysker, der indløste adgangsbillet til podiets øverste trin. Ferraris Sebastian Vettel. Det var Ferraris første sejr siden 2013 og et bevis på det italienske teams øjeblikkelige styrke, der kan byde på et opgør med den hidtidige Mercedes-dominans.
Den firedobbelte verdensmester, der skiftede fra Red Bull til Ferrari op til denne sæson, startede bag Lewis Hamilton, men på 27. omgang gik tyskeren forbi sin direkte konkurrent. Den føring holdt han resten af ræset. Sejren kom i hus med over otte sekunders afstand til Hamilton. En kæmpe triumf for Ferrari-teamet, der dermed beviste, at de sagtens kan undvære Fernando Alonso.
Netop Alonso, som skuffede i lørdagens kvalifikation, sæsondebuterede med en skidt oplevelse i McLaren-Hondaen. Spanieren, der som bekendt har sendt Kevin Magnussen ud i kulden, måtte udgå med tekniske problemer under halvvejs i løbet. Dermed var der ingen point til McLaren-satsningen, der, inden han blev trukket ud, havde kørt sig op i top 10.
»Bilen klarede sig bedre end forventet, indtil vi måtte trække os. At være i stand til at køre med hovedgruppen og endda fange Red Bull før pitstoppene var en rar overraskelse. Vi havde nogle tekniske udfordringer, som vi udforsker, men det har været en fin weekend. Hvis vi fortsætter på denne måde, vil vi snart få succes,« lyder det optimistisk fra Fernando Alonso.
Heller ikke teamkammeraten Jenson Button fuldførte løbet. Efter 43 omgange måtte også han sande, at der stadig er lang vej for McLaren-Hondaen.
Det kan Sebastian Vettel være fløjtende ligeglad med. Med en fejlfri indsats beviste han, at Ferrari har meldt sig ind i kampen om Formel 1-tronen. Næste slag skal stå i det kinesiske grand prix i Shanghai d. 12. april.
Top 10:
1:Sebastian Vettel
2:Lewis Hamilton
3:Nico Rosberg
4:Kimi Räikkönen
5:Valtteri Bottas
6:Felipe Massa
7:Max Verstappen
8:Carlos Sainz Jr.
9:Daniil Kvyat
10:Daniel Ricciardo
