Nu skullle det næsten være sikkert. Fernando Alonso ser ud til at forlade Ferrari efter denne sæson, og spanierens navn spøger blandt andre hos McLaren.
Tyfonen Phanfone, der længe truede weekendens grandprix i Japan, ser ud til at dreje udenom Suzuka-banen.
I stedet blev Formel 1 fredag ramt af et ’jordskælv’: Alt tyder nu på, at Fernando Alonso forlader Ferrari ved sæsonens slutning, og den officielle meddelelse om den spansk-italienske skilsmisse kan komme allerede i denne weekend.
Med feltets superstar fri på markedet ryster jorden under alle andre kørere. McLaren har længe flirtet med spanieren, men i paddocken spørger mange hinanden om, hvorfor spanieren i karrierens efterår skulle skifte fra et toptre-team til McLaren, der i øjeblikket besætter sjettepladsen i konstruktør-VM.
McLaren er efter to dårlige biler i træk inde i en opbygningsfase, der blandt andet inkluderer et nyt motor-samarbejde med Honda. På den lange bane vil McLaren-Honda utvivlsomt komme til tops i Formel 1, men har 33-årige Alonso tid til at vente på det?
I Suzuka spekuleres der i, at Ferrari allerede har tilbudt Sebastian Vettel en mega-kontrakt, og den firedobbelte verdensmester har længe haft det italienske team på sin to-do-liste. Det antydes nu, at Ferrari og Red Bull simpelthen laver en bytter, men med Alonso på markedet kan alt ske. Hvis Alonso virkelig tror på, at McLaren-Honda kan blive en succes allerede i 2015, skal Kevin Magnussen eller Jenson Button ud.
Torsdag fortalte Hondas motorsporstchef Yahusi Arai i Suzuka, at det nye samarbejde med McLaren satser på langsigtede løsninger. Et Alonso-Button line-up vil være det ældste i 2015-feltet, og det taler imod englænderen. Med Alonso ombord har man også al den erfaring, der ellers er Buttons stærkeste kort i kampen med Magnussen.
Et Alonso-Magnussen line-up er mere fremtidssikret, og fredag sagde McLarens administrerende direktør Jonathan Neale om danskeren:
- Det er en fornøjelse at arbejde med vores vikinge-fighter, han er rigtig god for os.
Kevin Magnussen er synligt træt af rygterne om sin fremtid og gentager bare, at 'han kun kan gøre sit bedste for at gøre sig fortjent til at blive i teamet'.
Fredagens indledende træning til Japans Grand Prix blev som sædvanlig domineret af Mercedes-kørerne Lewis Hamilton og Nico Rosberg. Jenson Button satte fjerdebedste tid mens Kevin Magnussen var nummer otte.
I de seneste løb har Button ofte været hurtigere end danskeren i de indledende træninger, men de i sidste tre løb i træk har Kevin Magnussen slået til, da det virkelig gjaldt i kvalifikationen.
- Bilen føles OK, og hvis jeg gør alting rigtig, tror jeg på en top-seks placering i kvalifikationen, sagde Kevin Magnussen.
- Men vi må også se, hvad der sker med vejret, fortsatte han med henvisning til, at tyfonen Phanfone, der, selv om den styrer om Suzuka, kan give masser af regn både lørdag og søndag.
